TT - Rạng sáng 13-3, trang web của Chelsea bất ngờ thông báo tiền vệ người Ghana Michael Essien, 24 tuổi, đã gia hạn hợp đồng với CLB đến năm 2012.

Cầu thủ có biệt danh “Bò rừng Bison” này là cầu thủ đắt nhất châu Phi khi gia nhập Chelsea từ Lyon (Pháp) với giá 24,4 triệu bảng vào năm 2005. Sau hai năm khoác áo Chelsea, Essien đã trở thành một trong những con át chủ bài của HLV Mourinho.

Xuất thân từ một tiền vệ nhưng Essien có thể chơi rất tốt ở vai trò hậu vệ. Trên sân, Essien luôn thi đấu nổi bật nhờ sự lăn xả dũng mãnh và hiệu quả, làm lu mờ cả Claude Makelele - người đồng đội, tiền vệ trụ từng vang bóng một thời trong màu áo CLB Real Madrid (Tây Ban Nha).

Đó cũng là lý do tại sao cầu thủ 24 tuổi này được HLV khó tính Mourinho tin tưởng và tung ra sân tổng cộng 46 trận (ghi được bốn bàn thắng) trên mọi đấu trường của Chelsea ở mùa giải năm nay.

Vì vậy, tuy hợp đồng vẫn còn thời hạn một năm nhưng Chelsea đã sớm gia hạn hợp đồng thêm năm năm với Essien. Giám đốc điều hành CLB Chelsea Peter Kenyon hồ hởi cho biết: “Thật tuyệt khi có được một cầu thủ như Essien”. Đối với Essien, anh cũng rất hạnh phúc khi được gia hạn hợp đồng: “Tôi rất hài lòng vì được gắn bó lâu dài với Chelsea, nơi tôi đã có những bước tiến và gặt hái được nhiều thành công trong sự nghiệp”.        

T.PHÚC