Phóng to

Ông là người đã nghĩ ra việc đem dạng thể nhạc “Blues” hoà nhập vào dòng nhạc thánh ca tạo nên hình thức nhạc nhẹ “Soul”.

Charles là một hiện tượng nổi tiếng trong lịch sử thế giới nhạc nhẹ. Vào năm 1954, ông thử nghiệm sáng tác và cho ra đời đĩa nhạc có tên “I Got A Woman” với hai dạng thể nhạc “Blues” và thánh ca trộn lẫn. Sau sự kiện này, ông đã được nhiều người thừa nhận là cha đẻ của thể nhạc Soul.

Charles sinh ngày 23-9-1930 trong một gia đình nghèo tại Albany thuộc tiểu bang Georgia, nơi tập trung nhiều người da màu. Vào năm 5 tuổi, sau khi chứng kiến người em trai của mình bị tai nạn chết chìm, ông phát hiện mình bị một căn bịnh lạ khiến mất dần thị lực. Năm lên 7, ông hoàn toàn không còn nhìn thấy đường.

Vào năm 1937, ông được thu nhận vào trường đạo St. Augustine dành cho trẻ em khiếm thị. Tại đây, ông đã học đàn dương cầm và học sáng tác nhạc. Đến năm 15 tuổi thì cả cha mẹ ông đều qua đời. Cũng từ lúc đó, ông rời khỏi trường và gia nhập vào nhiều ban nhạc khác nhau tại Florida, Seattle, và sau cùng trở thành một tay nhạc cho câu lạc bộ “Elks Club”. Cùng với hai nhạc công khác, ông đã thành lập nhóm nhạc riêng mang tên “McSon Trio” và dọn đến Los Angeles, miền Nam California. Nhạc phẩm đầu tiên McSon Trio cho ra đời có tên “Confession Blues” do chính Charles là tác giả.

Đối với Charles, âm nhạc không có biên giới. Sinh trưởng và lớn lên với đủ thể loại nhạc tồn tại vào thời gian đó bao gồm nhạc nhà thờ, “Blues”, nhạc đồng quê, “Jazz”… Với tâm hồn phóng khoáng, ông đã đem tất cả lọai nhạc này hòa làm một, tạo nên một dòng nhạc rất có hồn, rất “Ray Charles”.

Charles đã từng đọat được 12 giải thưởng Grammy. Một số những bài nhạc nổi tiếng của ông gồm có “Hit the Road Jack”, “I Can’t Stop Loving You”, và “Busted”. Ông từng nói trong cuốn hồi ký được viết vào 1978 có tựa “Brother Ray” (tạm dịch “Người anh em Ray”): “Dường như tôi sinh ra với nhạc đã chảy trong huyết quản cuả mình. Có thế tôi mới giải thích được tại sao tôi lại yêu nhạc đến vậy. Nhạc như là một phần cơ thể của tôi, như thức ăn, nước uống, và tôi cần nó để sống”.

Được biết Charles có tất cả 12 đứa con và đã ly dị vợ. Lễ tang ông sẽ được tổ chức vào ngày 18 và 19 tháng 6 tại nhà thờ Fame, trung tâm thành phố Los Angeles.