Nếu giành chiến thắng ở Nga mùa hè này, đội bóng của HLV Joachim Low sẽ bước vào ngôi đền thiêng của những đội tuyển quốc gia lớn nhất của mọi thời.

Người ta vẫn nói chỉ có ba điều chắc chắn trong cuộc đời này: cái chết, thuế, và Đức vào bán kết các giải quốc tế. Hay như Gary Lineker tuyên bố: "Bóng đá là một trò chơi đơn giản. 22 người đuổi theo một quả bóng trong 90 phút và cuối cùng, người Đức luôn thắng".

ĐT Đức bước vào World Cup 2018 với tư cách nhà ĐKVĐ thế giới - Ảnh: just2read.com

Một trong những đặc điểm được cho là điển hình của văn hóa Đức là tính hiệu quả, và không ở đâu điều đó rõ ràng như tại Cỗ xe tăng.

Tiêu chuẩn vàng của họ rất nhất quán: trong thế kỷ 21, chỉ trừ 2 lần, họ đã có mặt tối thiểu ở bán kết các giải lớn. Bất kỳ ai đã theo dõi kỹ Die Mannschaft đều hiểu điều đó không phải ngẫu nhiên.

Các nhà đương kim vô địch trong những giải gần đây, TBN, Ý và Pháp, cũng có cái dớp không hay chơi rất tệ ngay giải tiếp theo. Nhưng không mấy người nghĩ Đức cũng sẽ bị loại từ vòng bảng ở Nga như 3 đội bóng tiền nhiệm của họ: Đội bóng của Löw nổi tiếng bởi sự ổn định và chiều sâu đội hình.

Chức vô địch tại Brazil 4 năm về trước cũng đã khép lại một thời đại với Die Mannschaft. Những người kỳ cựu như Miroslav Klose, Lukas Podolski, Philipp Lahm và Bastian Schweinsteiger lần lượt chia tay tuyển, gây ra không ít xáo trộn và thậm chí từng có lúc khiến người Đức lo lắng là khoảng trống họ để lại quá lớn.

Tuy nhiên, sức mạnh của bóng đá Đức chưa bao giờ là một cá nhân nổi bật: họ không có một biểu tượng duy nhất như Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi, nhưng chất lượng được dàn đều ra cả đội hình.

Trong khung gỗ, Marc-André ter Stegen đã trưởng thành đủ để thay thế ngay cả Manuel Neuer, nếu thủ thành kỳ cựu này chưa lấy lại được sự tự tin cần thiết sau thời gian dài vắng mặt.

Ở hàng thủ, Joshua Kimmich được gọi là Philipp Lahm 2.0, với 6 bàn và 16 đường kiến tạo cho Bayern mùa này, chỉ dấu về sự đa năng, khéo léo, và lối chơi hiện đại không kém người tiền nhiệm của anh.

Từ trái sang, Müller, Özil và Kroos, bộ tam đầu chế ở tuyến giữa của ĐT Đức - Ảnh: nairaland.com

Tuyến giữa là nơi Đức đông đảo nhân tài nhất. Họ có Toni Kroos, một trong những tiền vệ đỉnh cao ổn định nhất ở thế hệ của anh; cựu binh Müller - Raumdeuter, "người giải mã không gian", đã có 10 bàn ở các VCK World Cup và 90 lần khoác áo ĐTQG, dù mới 28 tuổi, độ tuổi chín muồi với một tiền vệ công.

Đội ngũ đó, cùng rất nhiều người nữa, giúp Đức chỉ thua một trận chính thức duy nhất từ Euro 2016 tới nay - trước Brazil, một trận giao hữu của đội hình hai hồi cuối tháng 3.

Trong 10 trận vòng loại, hiệu số bàn thắng bại của họ là +39, và Löw có thể nhắm mắt mà vẫn chỉ đạo được đội bóng của ông, sau 12 năm gắn bó.

Nếu vạch lá tìm sâu thì vẫn có thể tìm thấy những điểm còn cần hoàn thiện ở Die Mannschaft: hậu vệ trái đá chính của họ nhiều khả năng là người chơi cho một đội rớt hạng ở Bundesliga mùa này Jonas Hector-FC Köln; tiền đạo đá chính đã có một mùa giải dưới sức mình Timo Werner, và tiền vệ trái có thể chỉ là một người đá dự bị ở PSG Julian Draxler.

Nhưng rõ ràng chúng ta chỉ đang "quét nhà ra rác" ở đây. Xét tổng thể, tuyển Đức là cực kỳ đáng sợ. Về cơ bản, những đối thủ thực sự của Đức có lẽ chỉ xuất hiện bắt đầu từ vòng tứ kết trở đi, và những đối thủ đó đều muốn tránh lá thăm mang tên Die Mannschaft.

Kỹ thuật, tốc độ, nhưng vẫn duy trì được chất "máy móc cơ học" vốn là thương hiệu lâu đời của nền bóng đá số 1 châu Âu ở cấp độ đội tuyển, Đức thực sự là những người tiên phong của một lối chơi tương xứng với thời đại này.

Nói kỹ hơn, Kroos sẽ đóng vai giữ nhịp bên cạnh một tiền vệ tích cực và cơ động hơn ở hàng tiền vệ. Ozil sẽ di chuyển giữa hai tuyến tiền vệ và tiền đạo. Müller làm việc anh vẫn giỏi nhất: có mặt đúng lúc đúng chỗ. Werner, nếu đá cắm, sẽ thường xuyên dạt ra hai cánh.

Hướng trợ công chính từ phía sau của họ sẽ là cánh phải, nơi Kimmich án ngữ và bằng sự cơ động của mình, có thể chơi như cả một tiền vệ trung tâm thứ ba.

Đó là sự biến hóa của một cỗ máy: khó lường với những đối thủ, nhưng đã được tính toán tới từng chi tiết bởi người vận hành - Low.

Trong 10 trận vòng loại mà họ toàn thắng, 21 cầu thủ khác nhau đã ghi bàn, và Löw đã sử dụng đội hình 4-2-3-1 ở 7 trong 10 trận; 3 trận kia, ông sử dụng hàng thủ 3 người, một hệ thống 3-5-1-1 linh hoạt, nhưng đó là những trận trước các đối thủ quá yếu, hoặc không còn nhiều ý nghĩa: San Marino, Czech và Azerbaijan.

Thật ra, với chiều sâu đội hình, sự đa năng và linh hoạt, chơi được nhiều vị trí của gần như mọi tiền vệ, và cả một số hậu vệ, ông sở hữu, Löw có thể thử nghiệm mọi sơ đồ chiến thuật mà ông muốn: Đức chắc chắn là đội có kế hoạch B, và cả C, nếu cần thiết, tốt nhất ở World Cup.

Một lợi thế quan trọng nữa là châu Âu, cụ thể là Nga, cũng có thể được coi là "sân nhà" với Đức và các cổ động viên của họ. Khoảng cách 2 giờ bay tới Nga cũng sẽ báo trước những trận đấu của Đức với các khán đài phủ kín một màu trắng tại giải lần này.

Cuộc tập dượt ở Confederations Cup cũng có thể quan trọng hơn nhiều người vẫn tưởng. Dù không mang tới Nga đội hình mạnh nhất, Đức vẫn vô địch sau khi đánh bại Chile 1-0 ở trận chung kết.

Ý nghĩa hơn nữa, họ là một trong số ít những đội tham dự giải lần này, trừ chủ nhà Nga, đã thực sự chơi ở các sân bóng sẽ được sử dụng cho World Cup, ở Sochi, Kazan và St. Petersburg.

Cuối cùng, ngay cả khi những trận đấu đi tới giải quyết bằng may rủi, có vẻ như người Đức vẫn tìm ra cách tự định đoạt số phận của họ: Đức giành chiến thắng trong cả 6 lần phải đá luân lưu ở mọi giải đấu lớn mà họ đã tham dự.

Tức là, ngay cả khi đối thủ của Đức tránh được một thất bại trong giờ đấu chính, họ vẫn còn phải sống sót loạt sổ số với lợi thế lớn thuộc về Die Mannschaft, nhờ vào sự ưu ái của lịch sử.

Löw sẽ cần sức mạnh tổng lực đó trong hành trình ở Nga, khi ông đứng trước cơ hội trở thành huyền thoại: chỉ 2 đội từng bảo vệ thành công chức vô địch World Cup - Ý 1934, 1938 và Brazil 1958, 1962 - đội bóng được coi là vĩ đại nhất mọi thời, cũng như chỉ một huấn luyện viên duy nhất làm được điều đó, Vittorio Pozzo, với tuyển Ý.

Low, đã dẫn dắt tuyển Đức ở 5 giải lớn - Euro 2008, 2012 và 2016; World Cup 2010 và 2014 - và đều vào ít nhất là vòng bán kết, bất chấp những đối thủ là ai.

Các lá thăm của họ đôi khi may mắn, nhưng Đức chiến thắng khi họ cần phải làm thế: năm 2010, đội bóng của Löw loại Anh và Argentina trước khi thua TBN ở bán kết; năm 2012, họ đứng đầu bảng đấu có mặt BĐN, Đan Mạch và Hà Lan; rồi 2 năm sau đó lại đứng đầu bảng tử thần với BĐN, Mỹ và Ghana.

Nói ngắn gọn, với Low là huấn luyện viên, tỉ lệ vô địch một giải lớn của Đức là 25%!