Sốc và vô cùng bất ngờ khi Saudi Arabia, đại diện châu Á thứ ba ra quân tại World Cup 2022 đã “đốn hạ” ứng viên vô địch Argentina của Lionel Messi với tỉ số 2-1 trong trận đấu vừa kết thúc.

Khác và hoàn toàn khác hẳn với với hai đại diện châu Á trước đó là Qatar và Iran đều thua dễ, Saudi Arabia trình diễn một tinh thần bản lĩnh, nhưng công đầu thuộc về chiến lược gia, “phù thủy” người Pháp Herve Renard, cựu HLV Nam Định.

Viên chức nhà nước Saudi Arabia được nghỉ ngày làm việc sớm để ủng hộ đội nhà. Ảnh: Getty

Ông đã giáo huấn cầu thủ của mình không mặc cảm, tự tin trước những “ông sao” thế giới như Messi, Di Maria, De Paul... Và ngay hiệp 1 không thôi, “kèo dưới” Saudi Arabia đã chơi bóng theo cách của mình, không bị cuốn hút vào lối chơi giàu chất kỹ thuật và cầm bóng nhiều của các ngôi sao đẳng cấp hàng đầu thế giới.

Saudi Arabia có thể thua trong thực thi đấu pháp chứ không thua về thế trận, không bị cuốn hút vào lối chơi của đàn anh Argentina.

Saudi Arabia thể hiện rất bản lĩnh qua hiệp 1 dù cầm bóng không bằng Argentina nhưng họ chơi có cá tính, chơi có tổ chức và không bị vỡ trận trước ứng viên vô địch. Đặc biệt, Saudi Arabia khiến Argentina ghi ba bàn thắng không được công nhận vì họ đã bẫy việt vị quá hay. Đó là một Saudi Arabia tiến bộ nhanh qua từng giai đoạn chuẩn bị rất khoa học.

Trước thềm World Cup này thì Saudi Arabia sang Abu Dhabi tập huấn giai đoạn cuối và đá giao hữu quốc tế năm trận với những Albania, Bắc Macedonia, Panama, Iceland và Croatia...

Việc Saudi Arabia sang Abu Dhabi của UAE cũng được cân nhắc kỹ lưỡng, bởi vì HLV Herve Renard xem đó là sân trung lập để khi đội sang Qatar sẽ không bỡ ngỡ khi thi đấu. Và trận gặp “cây đa, cây đề” Argentina, Saudi Arabia đã thể hiện là một đội bóng đầy bản lĩnh, không lép vế trước Messi và những người đồng đội.

Chỉ một bàn từ chấm 11m thì Argentina quá tệ trước Saudi Arabia. Ảnh: Getty

Và thật vậy, Saudi Arabia bị dẫn trước từ tình huống phạt đền rồi Messi sút gọn gàng, nhưng sau đó Saudi Arabia ngược dòng thành công bằng hai tuyệt phẩm sút xa làm bó tay thủ môn Martinez, đó là những pha cứa lòng, bóng bay cực nhanh và chéo vào góc xa. Đó là hai tuyệt phẩm thuộc hàng đẳng cấp thế giới của Saudi Arabia mà chỉ có những chân sút giỏi mới có thể ghi bàn như thế.

Saudi Arabia đã cải thiện một hình ảnh bóng đá châu Á bằng cách tạo địa chấn trước ông lớn bóng đá thế giới Argentina. Saudi Arabia tiến bộ nhanh dưới dự dẫn dắt của cựu HLV CLB Nam Định Herve Renard. Hồi giai đoạn vòng loại World Cup 2022 này, Saudi Arabia khó khăn lắm mới thắng được Việt Nam, mà bây giờ họ đã đánh bại cả ứng viên vô địch World Cup Argentina.

Công đầu cho thành công ban đầu ấn tượng của Saudi Arabia là "người truyền lửa" - HLV Herve Renard. Trước trận đấu, Báo Arabi đã tiết lộ, HLV Renard đã ủy lạo tinh thần, tạo nên đòn bẩy tâm lý cực độc cho các cầu thủ Saudi Arabia.

HLV Herve Renard của Saudi Arabia.

Ông nói với các cầu thủ Saudi Arabia: "Đừng nghĩ họ là đội bóng lớn, các bạn hãy chơi bóng theo cách của mình và phải nỗ lực đánh bại đối thủ. Đừng nghĩ họ vĩ đại, đừng nghĩ họ không ai trị được, như thế là các bạn đã thua trong tư tưởng rồi. Và một khi thua trong tư tưởng thì dễ dẫn đến tâm lý tiêu cực và thua trận"

Herver Renard là cựu HLV CLB Nam Định từng làm HLV ở nhiều nơi từ châu Âu đến châu Phi rồi châu Á. Ở đâu ông cũng để lại dấu ấn và được mệnh danh là “phù thủy châu Âu”. Biệt danh những năm ông làm HLV ở châu Phi.

Tuy nhiên, khi dẫn dắt Nam Định ở V-League 2004, HLV Herver Renard lại "không hạp". Ông dẫn dắt Nam Định chỉ vài tháng chia tay bóng đá Việt Nam. Herver Renard cũng từng dẫn quân Saudi Arabia chạm trán với tuyển Việt Nam hai lần ở giai đoạn ba vòng loại World Cup 2022.