Báo chí Trung Đông ví kỳ World Cup 2022 tại Qatar có hai đại diện sẽ làm vinh danh bóng đá Tây Á nói riêng và châu Á nói chung là chủ nhà Qatar và Saudi Arabia, đội bóng tại vòng loại cuối World Cup cùng bảng với Việt Nam.
Saudi Arabia và Qatar là hai đội bóng duy nhất trong số 32 đội tuyển có giải vô địch quốc gia chỉ sử dùng toàn “hàng nội”.
 |
Saudi Arabia trong trận đấu giao hữu với đội tuyển Mỹ. Ảnh: GETTY IMAGES |
Nếu Qatar đúng nghĩa là đội chủ nhà thì Saudi Arabia được ví von là đội “đồng chủ nhà”. Nguyên do các trận đấu của Saudi Arabia tại Qatar sẽ tràn ngập khán giả Saudi Arabia sang cổ vũ thầy trò HLV Herve Renard.
Tin từ những nhà tổ chức cho biết các trận đấu vòng bảng có hai đội Saudi Arabia (bảng C) và Qatar (bảng A) đều đã bán sạch vé.
Hai cái tên Qatar và Saudi Arabia rõ ràng không được đánh giá cao ở làng túc cầu thế giới nhưng tại kỳ World Cup diễn ra ở Qatar thì hai đội tuyển này nuôi tham vọng rất lớn. Đầu tiên là cả hai HLV Herve Renard của Saudi Arabia và Felix Sanchez của Qatar đều rất thuận lợi trong việc chuẩn bị cho những đợt tập trung và cầu thủ hai đội luôn thích nghi thời tiết Trung Đông. Chưa kể khi hầu hết trụ cột của những đội dự World Cup 2022 đang tham dự các giải vô địch châu Âu lẫn Nam Mỹ trong màu áo CLB thì Qatar và Saudi Arabia tạm dừng hoặc kết thúc sớm giải vô địch quốc gia để đội tuyển tập huấn chuẩn bị World Cup.
Ngày 17-10, đội tuyển Saudi Arabia tập trung tại Abu Dhabi chuẩn bị cho World Cup 2022, lần lượt thi đấu giao hữu với Bắc Macedonia, Albania, Honduras, Iceland và Panama trước khi sang Qatar. Trước đó, đội tuyển Saudi Arabia đã thi đấu giao hữu với bốn đội tuyển Colombia, Venezuala, Ecuador và Mỹ.
Qatar thì đẩy lịch đấu giải vô địch quốc gia kết thúc sớm cuối tuần qua để dồn sức cho đội tuyển chuẩn bị World Cup. Trước đó, đội tuyển Qatar đã có chuyến tập huấn và thi đấu tại Tây Ban Nha. Sắp tới ngày 23-10, Qatar sẽ có trận giao hữu với Guatemala.
Nói về đội tuyển chủ nhà World Cup 2022, HLV Felix Sanchez của Qatar tự tin: “Chúng tôi đã chuẩn bị ba năm nay. Tôi tin rằng Qatar sẽ vào guồng và đạt điểm rơi tốt nhất cho World Cup 2022”.
Tại bảng A, Qatar cạnh tranh chiếc vé vào vòng 16 đội cùng với Senegal, Hà Lan và Ecuador. Trong khi đó ở bảng C, bảng tử thần, Saudi Arabia đối đầu với Argentina, Ba Lan và Mexico. Một bảng rất “xương” nhưng HLV Herve Renard đã nhận lệnh phải vào vòng 16 đội.
