Chiến thắng 3-1 trước Qatar vào rạng sáng 25-6 giúp Bosnia và Herzegovina khép lại vòng bảng ở vị trí thứ ba với 4 điểm. Đoàn quân của HLV Sergej Barbarez có thành tích một thắng, một hòa và một thua, ghi được 5 bàn thắng và để thủng lưới 6 lần.

Dù chỉ đứng thứ ba tại bảng B, Bosnia và Herzegovina vẫn hưởng lợi từ thể thức mới của World Cup 2026. 

Theo quy định của FIFA, ngoài 24 đội nhất và nhì bảng, còn có thêm 8 suất dành cho những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất trong tổng số 12 bảng đấu.

Thành tích 4 điểm cùng hiệu số bàn thắng bại -1 giúp Bosnia và Herzegovina tạo ra lợi thế lớn trước nhiều đối thủ cạnh tranh trực tiếp. 

Chỉ sau khi bảng B kết thúc, FIFA đã xác nhận đội bóng này chắc chắn góp mặt ở vòng knock-out mà không cần chờ các bảng đấu còn lại hoàn tất.

Nguyên nhân là Bosnia và Herzegovina đã đảm bảo thành tích tốt hơn đội xếp thứ ba ở ít nhất năm bảng đấu khác. Điều đó đồng nghĩa họ chắc chắn không thể rơi khỏi nhóm 8 đội hạng ba xuất sắc nhất của giải.

Tại bảng A và bảng C, các đội đứng thứ ba lần lượt là Hàn Quốc và Scotland đều chỉ giành được 3 điểm. Trong khi đó ở bảng I, cả Senegal lẫn Iraq đều bước vào lượt cuối mà chưa có điểm nào. Do đó, đội xếp thứ ba chung cuộc cũng không thể vượt qua mốc 3 điểm.

Tình hình tại bảng D và bảng J cũng diễn biến theo hướng có lợi cho Bosnia và Herzegovina. Các đội đang cạnh tranh vị trí thứ hai và thứ ba ở hai bảng này đều gặp nhau ở lượt cuối, khiến ít nhất một đội chắc chắn kết thúc với thành tích kém hơn đại diện vùng Balkan.

Theo kết quả phân nhánh được FIFA công bố từ trước giải đấu, Bosnia và Herzegovina nhiều khả năng sẽ chạm trán chủ nhà Mỹ ở vòng 32 đội. Đây được xem là thử thách lớn nhưng cũng là phần thưởng xứng đáng cho hành trình đầy nỗ lực của thầy trò HLV Sergej Barbarez.

Con đường đến World Cup 2026 của Bosnia và Herzegovina vốn đã rất gian nan khi họ phải vượt qua vòng play-off đầy kịch tính. Đội bóng vùng Balkan từng hai lần bị Xứ Wales và Ý dẫn trước nhưng họ đều gỡ hòa ở những thời điểm quyết định trước khi giành quyền đi tiếp sau loạt sút luân lưu.

Việc trở thành đội xếp thứ ba đầu tiên giành vé vào vòng knock-out cho thấy Bosnia và Herzegovina đang viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình tại World Cup 2026. Giờ đây, mục tiêu của họ sẽ không chỉ dừng lại ở vòng bảng mà còn hướng đến việc tạo nên bất ngờ ở vòng đấu loại trực tiếp.

Video: Siêu phẩm độc diễn của tiền vệ Bosnia và Herzegovina

Khi thế trận đang bế tắc, tiền vệ Kerim Alajbegovic đi bóng khéo léo vượt qua hàng thủ Qatar rồi tung cú sút uy lực, mang về bàn mở tỉ số cho Bosnia và Herzegovina.