Cuộc đối đầu giữa Nhật Bản và Tunisia tại Monterrey Stadium (Mexico) không chỉ mang ý nghĩa quan trọng trong cuộc đua giành vé đi tiếp ở bảng F, mà còn đánh dấu cột mốc trận đấu thứ 1.000 trong lịch sử các kỳ World Cup.

Nhật Bản bước vào trận đấu này với tâm lý khá tự tin sau màn trình diễn quả cảm trước Hà Lan ở ngày ra quân. Dù hai lần bị dẫn bàn, tinh thần "Samurai Xanh" cùng các pha lập công của Keito Nakamura và Daichi Kamada đã giúp đại diện châu Á giành lại 1 điểm quý giá.

Một chiến thắng trước Tunisia sẽ giúp thầy trò HLV Hajime Moriyasu mở toang cánh cửa lọt vào vòng 32 đội.

Trái ngược với sự ổn định của đối thủ, Tunisia vừa thảm bại 1-5 trước Thụy Điển ở lượt trận đầu tiên. Đại diện Bắc Phi phải sa thải HLV Sabri Lamouchi ngay lập tức.

Người được bổ nhiệm vào chiếc ghế nóng để giải cứu đội bóng là HLV Herve Renard - chiến lược gia kỳ cựu từng giúp Saudi Arabia tạo nên cú sốc đánh bại Argentina tại World Cup 2022, và cũng là gương mặt quen thuộc từng dẫn dắt CLB Nam Định tại V-League.

Sự xuất hiện của ông Renard được kỳ vọng sẽ mang lại luồng sinh khí mới. Tuy nhiên, giới chuyên môn nhận định rất khó để ông sửa chữa ngay lập tức hệ thống phòng ngự lỏng lẻo đã để thủng lưới tới 11 bàn trong 3 trận gần nhất của Tunisia. Thêm vào đó, việc đại diện Bắc Phi chỉ thắng 1 trong 8 trận đấu quốc tế gần đây phản ánh sự sa sút rõ rệt về phong độ.

Nhật Bản hiện đứng hạng 17 thế giới trên bảng xếp hạng FIFA, bỏ xa vị trí 54 của Tunisia. Lịch sử đối đầu cũng ủng hộ đại diện Đông Á khi họ thắng tới 5 trong 6 lần chạm trán Tunisia gần nhất, bao gồm cả thắng lợi 2-0 vào năm 2023.

Ở trận đấu này, dù thiếu vắng ngôi sao Takefusa Kubo do chấn thương đầu gối, Nhật Bản vẫn sở hữu chiều sâu đội hình đáng nể.

Theo phân tích từ siêu máy tính của Opta, Nhật Bản có tới 61,3% cơ hội giành trọn vẹn 3 điểm, trong khi tỉ lệ thắng của Tunisia khá thấp với 15,8% và có 22,9% khả năng kết thúc với tỉ số hòa.

Đội hình dự kiến:

Nhật Bản (4-3-3): Suzuki; Sugawara, Itakura, Taniguchi, Ito; Endo, Morita, Kamada; Doan, Ueda, Maeda.

Tunisia (4-3-3): Dahmen; Valery, Meriah, Talbi, Abdi; Skhiri, Laidouni, Rafia; Achouri, Jaziri, Ltaief.