Ngày 11-10, Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) xác nhận tàu vũ trụ Dart đã va chạm có chủ đích vào tiểu hành tinh Dimorphos và đã thành công trong việc thay đổi quỹ đạo của tiểu hành tinh này, theo hãng tin AP.
Hai tuần trước, NASA đã thực hiện thử nghiệm đầu tiên để xem liệu trong tương lai có thể di chuyển hướng đi của một vật thể từ vũ trụ đang hướng về Trái Đất hay không.
Ngày 26-9, NASA đã phóng tàu vũ trụ Dart với mục tiêu va chạm vào tiểu hành tinh Dimorphos. NASA đã phải mất nhiều ngày quan sát bằng kính thiên văn từ Chile và Nam Phi để xác định mức độ va chạm đã làm thay đổi đường đi của tiểu hành tinh Dimorphos xung quanh tiểu hành tinh mẹ của nó là Didymos.
 |
Hình minh họa tàu vũ trụ DART của NASA. Ảnh: REUTERS |
Trong một cuộc họp báo tại trụ sở NASA ở thủ đô Washington, D.C. (Mỹ), Giám đốc NASA - ông Bill Nelson cho biết thông thường tiểu hành tinh Dimorphos mất 11 giờ 55 phút để quay quanh hành tinh mẹ Didymos, vụ va chạm với tàu vũ trụ Dart đã rút ngắn quỹ đạo của tiểu hành tinh khoảng 32 phút.
Ông Nelson nói: “Sứ mệnh này cho thấy NASA đang nỗ lực để sẵn sàng cho bất cứ điều gì vũ trụ ném vào Trái Đất. NASA đã chứng minh rằng chúng tôi nghiêm túc với tư cách là người bảo vệ hành tinh”.
Nhà khoa học Tom Statler của NASA cho biết: “Chúng tôi đã tưởng tượng điều này trong nhiều năm và cuối cùng nó trở thành hiện thực, thực sự khá hồi hộp”.
Theo NASA, cả tiểu hành tinh Dimorphos và hành tinh mẹ Didymos đều không gây ra mối đe dọa cho Trái đất, nhưng cặp tiểu hành tinh này là mục tiêu hoàn hảo để thử nghiệm công nghệ làm chệch quỹ đạo.
Nhóm phụ trách dự án cho biết sẽ tiếp tục thu thập dữ liệu bằng cách quan sát 2 hành tinh nói trên để việc đo lường quỹ đạo trở nên chính xác hơn trong tương lai. Hiện tại vẫn còn sai số từ 1-2 phút.
