Đội tuyển Iran ba lần vô địch Asian Cup, kém đối thủ Nhật Bản một lần bị đánh giá thấp hơn, sau lần thầy trò HLV Moriyasu qua mặt cả Đức và Tây Ban Nha để vào vòng loại trực tiếp World Cup 2022.
Nhật Bản chiếm ưu thế cao hơn Iran
Nhật Bản đã thoải mái giành chiến thắng trước Bahrain 3-1 ở vòng 16 đội trong khi Iran mất sức nhiều mới vượt qua Syria quả cảm trên chấm luân lưu, lại còn bị mất át chủ bài Mehdi Tarmei bị hai thẻ vàng.
HLV Amir Ghalenoei của Iran không hài lòng với chiến thắng trước Syria nhưng hứa hẹn chấn chỉnh cho trận đấu một mất một còn với Nhật Bản vào đêm 3-2. Trong khi đó, Samurai xanh gồm toàn những cầu thủ chơi ở các giải đấu lớn châu Âu lại có ưu thế bất bại sáu trong bảy trận gần nhất gặp Iran, trong đó có chiến thắng 3-0 ở bán kết Asian Cup 2019.
Nhật Bản từng bị giới hâm mộ chỉ trích nhiều sau trận thua sốc trước Iraq ở vòng bảng và đó cũng là trận thua duy nhất mà đoàn quân của HLV Moriyasu phải gánh chịu tính từ tháng 3-2023. Và việc thẳng tiến vào vòng tám đội mạnh nhất Asian Cup rất bình thường với đội bóng này bởi họ đã thực hiện điều đó suốt tám mùa liên tiếp. Ngược lại thì Iran cũng có niềm tin của mình khi chưa thua đội nào của châu Á từ tháng 3-2022 (sau thất bại trước Hàn Quốc 0-2) và đang có chuỗi 12 trận thắng trong số 13 trận gần nhất họ gặp các đối thủ này.
Gặp Nhật Bản chính là thách thức lớn nhất để Iran viết tiếp kỷ lục của mình.
Gặp Nhật Bản chính là thách thức lớn nhất để Iran viết tiếp kỷ lục của mình.
Ito rời đội tuyển Nhật và nghi án tấn công tình dục
Có đến hai phụ nữ tố cáo lên Sở cảnh sát Osaka, cáo buộc họ từng bị tuyển thủ Junya Ito tấn công tình dục. Báo chí Nhật Bản cho biết vụ việc xảy ra tại một khách sạn ở TP Osaka, sau khi Ito và hai phụ nữ này ăn tối cùng nhau vào tháng 6-2023, sau trận giao hữu Nhật Bản thắng Peru 4-1.
Một trong hai phụ nữ tố cáo Ito có quan hệ tình dục với cô khi chưa có sự đồng thuận, lại trong tình trạng mất kiểm soát vì say xỉn. Tuy nhiên, luật sư của Ito khẳng định những cáo buộc “hoàn toàn vô căn cứ”.
Ito cũng đã nộp đơn khiếu nại những cáo buộc sai sự thật của hai phụ nữ lên cảnh sát nhưng anh vẫn phải về Nhật Bản để phục vụ công tác điều tra. Cầu thủ 30 tuổi đang khoác áo CLB Reims (Pháp) sẽ không có cơ hội ra sân ở trận tứ kết gặp Iran.
Ai cũng nghĩ đây là thiệt thòi không nhỏ cho Nhật Bản khi từ đầu giải đến giờ cả bốn trận Ito đều ra sân và là cầu thủ quan trọng đã chơi 54 trận cho Nhật Bản, ghi 13 bàn. Tuy nhiên, HLV Moriyasu cho biết ông không quan tâm đến chuyện đời tư của Ito và việc vắng mặt của tiền vệ này không ảnh hưởng đến chất lượng của đội tuyển Nhật Bản.•
Qatar rộng cửa vào bán kết
Đội chủ nhà Qatar là đương kim vô địch Asian Cup được xem là ứng cử viên nặng ký cho một suất bán kết mùa này khi chỉ tiếp đội khách Uzbekistan đêm 3-2 (lúc 22 giờ 30). Át chủ bài Akram Afif năm năm trước từng ghi bàn ấn định 3-1 trong trận chung kết thắng Nhật Bản 3-1 tại Asian Cup 2019 tiếp tục là nguồn cảm hứng cho chủ nhà. Đội trưởng Hassan al-Haydos cũng là chân sút đáng gờm đối với hàng thủ của Uzbekistan. Phía đối diện, đội khách chưa gặp phải thử thách nào lớn và chỉ đủ sức thắng Thái Lan 2-1 ở vòng 16 đội sẽ khó có khả năng chống chọi với chủ nhà Qatar mạnh hơn về cả lực lượng lẫn tinh thần. TT
