Giải thích cho lý do đề cử, ông Obama nhận xét: “Thẩm phán Nguyễn là một người tiên phong, xuất sắc trong sự nghiệp phục vụ cộng đồng”.
Năm 2009, Jacqueline Hong-Ngoc Nguyễn trở thành nữ thẩm phán liên bang người Mỹ gốc Việt đầu tiên ở bang California. Nếu Thượng viện phê chuẩn theo đề cử của Tổng thống Obama, cô sẽ trở thành người Mỹ gốc châu Á đầu tiên hoạt động với tư cách thẩm phán liên bang tại khu vực 9.
Cô sinh trưởng tại Đà Lạt, cùng cha mẹ và năm anh chị em (tất cả đều dưới 11 tuổi) rời Việt Nam trong những ngày cuối cùng trước 30-4-1975. Gia đình cô bắt đầu cuộc sống tại Mỹ trong “thành phố lều” tại trại tị nạn Pendleton (bang California).
Mẹ cô làm nghề quét dọn phòng nha khoa vào ban đêm và lột vỏ táo cho công ty bánh, công việc mà cô thường hay giúp mẹ. Cha cô trở thành công nhân ca đêm tại ngân hàng và trạm xăng. Gia đình cô dành dụm tiền để mở một hiệu bánh doughnut (bánh hình vòng làm bằng bột, có lỗ tròn ở giữa).
Ảnh: LOS ANGELES TIMES
Khi vào trường trung học, Jacqueline Hong-Ngoc Nguyễn vừa đi học vừa bán bánh doughnut nhưng vẫn nhận được học bổng toàn phần của Trường Occidental College ở Eagle Rock (ngoại ô Los Angeles). Sau đó, cô học luật tại Đại học California ở Los Angeles. Vào trường luật, cô nói những khi có dịp làm việc cho các gia đình châu Á nhập cư, công việc đã nhắc nhở cô nhớ gia đình mình khó khăn về kinh tế như thế nào.
Jacqueline Hong-Ngoc Nguyễn bắt đầu sự nghiệp tại Công ty luật Musick, Peeler & Garrett LLP bằng công việc giải quyết tranh chấp thương mại từ năm 1991 đến 1994. Đến năm 1995, cô gia nhập văn phòng chưởng lý tại quận miền Trung California dưới chức danh luật sư trợ lý bộ phận luật hình sự.
Cô trở thành công tố viên liên bang về tội phạm, tham nhũng và gian lận chính phủ đồng thời là thành viên của Văn phòng chống tội phạm từ năm 1999 đến 2000. Cô đã từng làm việc trong những vụ như điều tra băng nhóm có tổ chức của Nga, buôn nô lệ tình dục từ Ukraine vào Mỹ. Cô được bổ nhiệm làm thẩm phán tòa thượng thẩm quận tại Los Angeles năm 2002 và thẩm phán liên bang năm 2009.
Nghị sĩ Dianne Feinstein thuộc Ủy ban Tư pháp Thượng viện Mỹ cho biết bà hài lòng với quyết định đề cử của Tổng thống Obama. Vị trí thẩm phán liên bang khu vực 9 có nhiệm kỳ suốt đời với mức lương khoảng 184.500 USD/năm.
QUANG MINH (Mỹ)
