Dù World Cup có ngựa ô, có ngựa về ngược, có chiến thắng sốc được xem là địa chấn nhưng rồi cuối cùng chung kết vẫn là trận cầu trong mơ dành cho hai đội mạnh nhất, được đánh giá cao nhất: Pháp - Argentina.
Đội tuyển Pháp “cứng”, có chiều sâu lực lượng và không vướng bận những chuyện ngoài bóng đá như kiểu Đức, Bỉ, Bồ Đào Nha... Argentina dưới sự dẫn dắt của Messi càng đá càng hay và có những giải pháp cụ thể với từng đối thủ.
 |
Bốn năm trước Pháp loại Argentina khi tiểu tướng Mbappe mới 19 tuổi đã có hai bàn tung lưới Messi và đồng đội. Ảnh: GETTY IMAGES |
Nếu đương kim vô địch Pháp từ trận đầu giải đến giờ luôn thể hiện sức mạnh của nhà vô địch thì Argentina sau “cú sụp lỗ chân trâu” thua Saudi Arabia, họ đứng dậy và đi liền một mạch năm trận thắng liên tiếp để góp mặt ở trận chung kết.
Người Pháp có một ước mơ bảo vệ thành công ngôi vô địch World Cup như Brazil làm được 60 năm về trước (World Cup 1958 và 1962) trong khi Messi và thế hệ của anh muốn một lần lên ngôi như cái cách mà tiền bối Maradona đã thực hiện tại Mexico 1986.
Chung kết Pháp - Argentina, chiến thắng chỉ có một nhưng sự kiện lịch sử thì đội nào cũng sát với kỳ tích của riêng mình.
Đội tuyển Pháp hôm nay có 10 tuyển thủ từng lên ngôi bốn năm trước, trong đó phải kể những trụ cột như thủ môn Lloris, tiền đạo Griezmann, Mbappe, Giroud... Argentina so với tám năm trước đá chung kết với Đức còn lại những Messi, Di Maria, De Paul, Otamendi, Palacios... nhưng những gương mặt mới đầy khát vọng cho thấy họ sẵn sàng chinh phục thế giới.
Tại World Cup 2018 ở Nga thì chính Argentina đã bị Pháp loại ở vòng 16 đội, trong đó Messi sút hỏng quả phạt đền. Phía đối diện thì tiểu tướng Mbappe lập cú đúp trong chiến thắng 4-3.
Nay những nhân vật chính của hai đội vẫn còn đó. Messi 35 tuổi, còn Mbappe đã chững chạc hơn ở tuổi 23. Cả hai số 10 đều đã sở hữu năm bàn thắng nhưng cuộc đua vua phá lưới không quan trọng bằng đua thành tích giữa Argentina và Pháp mà cả hai đều đã có hai sao trên ngực áo.
