“Tôi rất tự hào màn biểu diễn của các tuyển thủ Úc khi đánh bại Trung Quốc 3-0 tại Doha sau khi chúng tôi tập trung và chỉ có vài buổi tập. Bây giờ đến Mỹ Đình, tôi tin các cầu thủ của chúng tôi sẽ làm tốt hơn tại Doha vài ngày trước...”.
HLV Graham Arnold nổi tiếng thích “đao to búa lớn”. Hồi chuẩn bị dẫn quân Olympic Úc sang Tokyo thi đấu, ông cũng tuyên bố Úc phải vào bán kết và hơn thế nữa. Kết quả là Úc chia tay Olympic ngay sau vòng bảng.
Sau chiến thắng Trung Quốc 3-0, HLV Graham Arnold nói rằng đó là kết quả tốt nhất của Úc trong vòng 25 năm qua khi tham dự vòng loại World Cup kể từ năm 1997. Còn cậu học trò Awer Mabil, người góp một trong ba bàn thắng của Úc, nói: “Chúng tôi đến Việt Nam để tạo lịch sử. Chúng tôi mới khởi đầu mà thôi và chắc chắn chúng tôi sẽ làm tốt hơn”.
Trong khi đó, truyền thông Úc thì cho rằng trận thắng Trung Quốc 3-0 của đội tuyển Úc giống như trò chơi “mèo vờn chuột” vậy. “Các tuyển thủ Úc chơi thứ bóng đá rất tao nhã và chưa tung hết sức, đặc biệt từ nửa cuối hiệp 1 đến hết trận. Họ đủng đỉnh thực thi đấu pháp và ghi bàn” - báo chí Úc ca ngợi đội tuyển của mình.
Mặc cho thầy trò HLV Graham Arnold và truyền thông Úc tung hứng đội nhà, HLV Park Hang-seo vẫn chưa đánh giá hay có nhận định gì về đối thủ sắp tới. Ông muốn các cầu thủ của mình quên nhanh thất bại đau đớn trước Saudi Arabia và tập trung khắc phục những khiếm khuyết đã qua. Ông cũng đang tính toán cho một đội hình mới mẻ với những thay đổi được xem là giải pháp tình thế và mong cầu thủ mình nỗ lực hết mình.
Còn nhớ ba năm trước tại Thường Châu khi dẫn dắt các cầu thủ U-23 Việt Nam đối đầu với U-23 Úc, HLV Park Hang-seo cũng kín tiếng trước trận đấu và kết quả là thầy trò ông đã khiến U-23 Úc khi ấy phải ngậm ngùi.
