Ông Wenger từng được Arsenal trải thảm đỏ mời qua Anh chính là nhờ thành tích ấn tượng mà ông đã thực hiện với CLB Monaco tại Pháp trong những năm 1980-1990 gồm vô địch quốc gia và Cúp nước Pháp rồi vào chung kết Cúp C3 và bán kết Cúp C1. Thế nhưng bây giờ thì ông và các học trò lại bị chính đội bóng cũ của ông đánh bại trên sân Emirates và đứng trước nguy cơ bị loại.
Từ đó đến nay ông Wenger mới có dịp quay lại sân Louis II với một nhiệm vụ được xem là bất khả thi. Nguyên do cách đây hai tuần, thầy trò ông trên sân nhà đã gục ngã 1-3 trước Monaco. Cũng cần biết là trong lịch sử giải ở vòng đấu này, chưa bao giờ có đội nào đã thua trên một bàn trên sân nhà mà đoạt vé vào vòng sau cả.
Monaco đang đứng thứ tư giải vô địch Pháp dưới quyền HLV Jardim. Một HLV có khả năng tổ chức phòng ngự kiên cố để chờ đánh đòn phản kích sắc sảo. Qua 32 trận ở giải Ligue 1 thầy trò ông Jardim chỉ để lọt lưới 20 bàn cũng như ba trận sân nhà vòng bảng giải này đã giữ nguyên vẹn mành lưới bởi sự tổ chức phòng ngự chặt chẽ và hợp lý.
Ông Wenger binh kiểu nào khi về lại sân Louis II nơi ông từng thành danh với Monaco. Ảnh: GETTY IMAGES
HLV Jardim đã dựa vào các cầu thủ giàu kinh nghiệm gồm thủ môn Stekelenburg, hậu vệ Carvalho, tiền vệ Moutinho và đội trưởng Toulalan cùng tiền đạo lão tướng Berbatov (Bulgaria).
Biết là rất khó khăn nhưng HLV Wenger vẫn động viên tinh thần các cầu thủ nhà. Ông nhấn mạnh cần giữ vững sự tự tin và khát vọng thì vẫn có thể làm nên phép lạ ở lượt về trên sân đối phương. Ông hy vọng tiền vệ chủ lực Ozil vừa quay lại sau ba tháng nghỉ chấn thương và trung phong Giroud đang tiến bộ nhiều trong khâu ghi bàn sẽ hợp cùng Ramsey, Flamini, Oxlade-Chamberlain sẽ tiếp tục giúp Arsenal hồi sinh như tại Premier League họ đang đeo sát nút Man. City. Arsenal là đội đang có thành tích tốt với chín trận gần nhất ở đủ các giải đã toàn thắng tới tám trận.
Trước trận này ông Wenger cho cả Ozil lẫn chân sút Sanchez được nghỉ ngơi. Dù còn nước còn tát nhưng ông Wenger khó che giấu được nỗi đau trong ngày dẫn Arsenal trở về quê nhà nơi ông từng được tôn vinh cùng Monaco.
Cùng thời gian trận đấu trên là trận Atletico Madrid - Leverkusen hứa hẹn hấp dẫn. Sau trận lượt đi thua tối thiểu 0-1 trên sân khách, HLV Simeone của Atletico Madrid sẽ tiếp Leverkusen trên sân nhà quen thuộc - Vicente Calderon.
Giới chuyên môn vẫn đặt niềm tin vào khả năng lật ngược thế cờ của thầy trò ông Simeone vì nhìn chung thực lực của Atletico nhỉnh hơn Leverkusen nhờ dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm trận mạc như đội trưởng Gabi, đội phó Godin và Koke, Juanfran, Raul Garcia, Miranda, Griezmann, Mandzukic cùng cựu vua phá lưới Torres đã trở về nơi anh từng thành danh.
Trận này Atletico chỉ thiếu Tiago bị treo giò nên cũng không ảnh hưởng nhiều đến tham vọng lật ngược tình thế. Bên cạnh đó, HLV Simeone nổi tiếng là nhà cầm quân nhiều mưu mẹo và giỏi điều chỉnh trên sân nên cuộc lội ngược dòng được xem là nằm trong tầm tay thầy trò ông.
Hoàn cảnh của ông Wenger và HLV trẻ Simeone khác nhau một trời một vực.
VĂN HUY
