Trung vệ Kouyate đã có một ngày thi đấu ấn tượng khi không chỉ đảm bảo tốt nhiệm vụ phòng ngự mà còn xuất sắc đem về bàn thắng mở đầu cho đội nhà.
Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài, đoàn quân của HLV Slaven Bilic đã chủ động đẩy cao đội hình, đánh phủ đầu đội chủ nhà với niềm hy vọng tìm được may mắn hay chí ít là giải toả áp lực phần nào cho hàng hậu vệ. Ngay phút thứ 3 của trận đấu, WestHam đã có được tình huống đá góc đầu tiên sau pha truy cản rất kịp thời của trung vệ đội trưởng Mertesacker. Nhưng cũng từ thời điểm này, Arsenal đã kịp sốc lại đội hình. Đội bóng áo đỏ dưới sự kiểm soát tốt tuyến giữa hoàn toàn bẻ gẫy được ý định chơi bài ngửa ngay từ đầu của người hàng xóm cùng thành phố.
Khi mà những toan tính đã sớm bị đối thủ hoá giải, WestHam rơi vào thế phải chống trả một cách quyết liệt nhằm bảo vệ khung thành. Và với việc chấp nhận chơi rắn để làm chùn chân pháo thủ, đội hình của đội khách đã phải liên tiếp đón nhận 2 tấm thẻ vàng ở các phút thứ 5 và thứ 8 lần lượt của đội trưởng Mark Noble và trung vệ Ogbonna sau đó là tấm thẻ của Tommkins phút 38. Thế trận giằng co vẫn tiếp tục được cả hai duy trì. Pháo thủ mặc dù là đội kiểm soát thế trận nhưng họ vẫn tỏ ra lạc lõng và vô duyên ở những tình huống kết thúc cuối cùng đến từ Oxlade-Chamberlain.
Hiệp 1 trận đấu dần trôi về những phút cuối và Arsenal vẫn tỏ ra vô duyên với việc ghi bàn. Dường như chiếc Siêu cúp nước Anh vẫn chưa "đủ đô" để pháo thủ thông nòng. Hết Chamberlain sút bóng bay vọt xà trong gang tấc thì đến lượt thần chết Ramsey đưa bóng dội xà. Những tưởng hai đội sẽ ra nghỉ với kết quả hoà không đều thì đúng 2 phút trước giờ nghỉ, WestHam bất ngờ làm được điều khiến cho các cổ động viên đội chủ nhà phải chết lặng.
Từ tình huống đá phạt của Payet, bóng đi rất khó chịu khiến các hậu vệ Arsenal không thể kiểm soát, thủ thành Cech dù lao ra rất nhanh những đã đón hụt khi mà Kouyate băng vào tốc độ để đánh đầu nối mở tỷ số của trận đấu, pha ghi bàn ở phút 43. Hiệp 1 khép lại với nhiều điều cần được giáo sư Wenger giải quyết ở hiệp 2.
Một ngày thi đấu dưới sức của thủ thành 33 tuổi Peter Cech khi anh không hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Sau quãng thời gian nghỉ giữa hiệp, Arsenal quay lại sân thi đấu với tâm trạng căng thẳng. Các chàng trai áo đỏ tỏ ra bất lực trước cách tiếp cận khung thành đội khách. Trong khi đó, WestHam càng đá càng chắc chắn, những tình huống cản phá quyết đoán của hậu vệ đã khiến các siêu sao tấn công của đội chủ nhà nản chí. Trong thế trận rời rạc, Arsenal chỉ biết mải miết tấn công mà quên đi nhiệm vụ phòng ngự.
Và rốt cục, thầy trò HLV Wenger cũng phải đón nhận kết quả nghiệt ngã của bóng đá. Phút thứ 57, hàng hậu vệ của Arsenal đã chơi thiếu quyết tâm để ngăn cản pha lên bóng của WestHam. Tiền đạo Zarate sau khi cướp bóng khỏi chân của Coquelin rồi tự mình nắn nút, tung cú dứt điểm hiểm hóc từ ngoài vòng 16m50 hạ gục Peter Cech.
Niềm vui vỡ oà của các cầu thủ khách sau khi Zarate ghi bàn nhân đôi cách biệt.
Đến lúc này, giáo sư mới thật sự ngồi trên đống lửa. Ông liên tục tung vào sân Walcott rồi cả Sanchez để tăng lực chiến cho pháo thủ. Thế nhưng, mọi quyết định lúc này đều đã quá muộn màn. WestHam trong một ngày thi đấu như lên đồng đã xuất sắc bảo vệ kết quả, qua đó khiến thầy trò HLV Arsene Wenger nếm trái đắng ngay ngày mở màn.
Arsene Wenger sẽ còn rất nhiều thứ phải làm nếu muốn cùng Arsenal vô địch NHA năm nay.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Arsenal: Cech; Debuchy (Sanchez 67'), Mertesacker, Koscielny, Monreal; Coquelin (Walcott 59'), Ramsey; Oxlade-Chamberlain, Oezil, Cazorla; Giroud.
West Ham: Adrian; Tomkins, Reid, Ogbonna, Cresswell; Oxford (Nolan 79'), Noble, Kouyate; Payet, Zarate (Jarvis 63'), Sakho (Maiga 90').
