Hình ảnh những người chủ vườn chăm chút từng gốc mai, từng nụ hoa như gửi gắm niềm hy vọng: mỗi nụ mai hé nở là một lời chào xuân ấm áp, mang theo niềm tin về năm mới an lành, hạnh phúc.

Ông Trần Minh Long - chủ vườn mai Minh Long ở TP Thủ Đức, TPHCM chăm chút cho chậu mai trước khi giao cho khách - Ảnh: Nhã Chân

Có thâm niên hơn 40 năm trong nghề trồng và tạo hình mai, ông Trần Minh Long - 70 tuổi, chủ vườn mai Minh Long ở TP Thủ Đức, TPHCM - cho biết, hiện nay có 2 hình thức chơi mai được người dân ưa chuộng là thuê và mua đứt.

Tuy nhiên, hình thức thuê mai chưng tết vẫn phổ biến hơn cả bởi giá thành rẻ, nhiều sự lựa chọn, người dân cũng không cần nhọc công chăm sóc, dưỡng cây sau mùa Tết.

Hiện tại khách đã đặt thuê khoảng 60% tổng số mai trong vườn ông Long, chủ yếu là các công ty, cơ quan. Khoảng độ 25 đến 27 tháng Chạp, lượng khách lẻ sẽ thuê nhiều hơn. Giá thuê giao động từ 5 đến 50 triệu đồng tùy vào kích cỡ, hình dáng và tuổi đời của cây.

Dự kiến, mai sẽ nở rộ và đẹp nhất vào khoảng 27 tháng Chạp - Ảnh: Nhã Chân

Ông Long cho biết thêm, để đáp ứng thị hiếu ngày càng cao của người dân, ông đã không ngừng tìm kiếm, trồng thêm nhiều giống mai mới, cũng như chăm chút kỹ lưỡng để cây đạt độ thẩm mỹ cao.

“Người yêu mai ngày càng khó tính, chính vì vậy nhà vườn như chúng tôi phải không ngừng thay đổi, học hỏi kinh nghiệm để chiều lòng khách. Năm nay vườn tôi có giống mai độc lạ nhất là mai giảo Bình Lợi, với đặc điểm là kích thước hoa to, bông nhiều, 1 chùm có thể có đến 9-10 bông, bông thẳng cánh, màu hài hòa” - ông Long nói.

Hình thức thuê mai chơi tết được nhiều người dân ưa chuộng trong những năm gần đây - Ảnh: Nhã Chân

Ngoài ra, vườn của ông Long còn có cả những cây mai có tuổi đời hơn 70 năm tuổi và những cây mai được tạo hình độc đáo để ông mang dự thi Hội hoa Xuân năm 2025 tại Công viên Tao Đàn.

Ông Tô Văn Tám - Chủ vườn mai Ông Tám ở quận 12, TPHCM xử lý các chậu mai ra bông sớm để kịp giao cho khách tổ chức tất niên - Ảnh: Nhã Chân

Vườn mai hàng trăm gốc của ông Tô Văn Tám - Chủ vườn mai Ông Tám ở quận 12, TPHCM - cũng đang trong quá trình ra nụ. Ông cho biết, nhiều công ty, doanh nghiệp ăn tất niên sớm nên khoảng 20 tháng Chạp đã thuê mai. Vì vậy, ông đã xử lý một số chậu mai ra hoa sớm để phục vụ nhu cầu trên, số mai còn lại dự kiến sẽ nở rộ vào độ 27 tết.

Ông Tám chia sẻ: “Vườn mai của tôi cũng chủ yếu cho thuê. Tuy nhiên, vẫn có khách đến mua. Khách mua thường chọn những cây gốc to, nhiều tán, có giá hơn 100 triệu đồng. Còn cho thuê thì giá bằng 1/3 giá bán. Khách thuê về chơi tết khi nào ra hết bông thì trả lại vườn. Có nhiều khách ưng cây mai năm trước thuê, năm nay tiếp tục thuê lại cây mai đó chứ không chịu cây khác”.

Mỗi nụ hoa mai hé nở như một lời chào xuân ấm áp - Ảnh: Nhã Chân

Theo kinh nghiệm lâu năm của những người trồng mai, nhiệt độ thuận lợi nhất để mai nở đều, đúng tiến độ là khoảng 28 - 32 độ C. Nếu nhiệt độ thấp hơn 28 độ, mai sẽ nở chậm, ngược lại nếu nhiệt độ cao hơn 32 độ, mai sẽ bung nở rất nhanh. Chính vì vậy, việc chơi mai còn phụ thuộc khá nhiều vào thời tiết.

Bên cạnh đó, người trồng phải thường xuyên quan sát, tỉa bớt những nụ nhỏ, xấu hoặc nhánh quá nhiều nụ để tránh làm suy cây. Nếu nụ đã căng tròn, các nhà vườn chỉ cần duy trì chăm sóc cơ bản.

Có thể nói, đằng sau vẻ đẹp rực rỡ của mỗi cây mai là cả một quá trình tỉ mỉ và dày công chăm sóc của nghệ nhân. Chỉ những người thật sự yêu mai, yêu cái đẹp mới có thể kiên nhẫn theo đuổi nghề này, góp phần tô điểm cho mùa xuân thêm phần ý nghĩa.

Nhã Chân