Ra đời từ năm 1987, thương hiệu Quái thú vô hình đã trải qua nhiều thăng trầm, nhưng với Prey (2022), đạo diễn Dan Trachtenberg đã tìm ra công thức vàng: đưa cuộc đi săn về với bản chất nguyên thủy, căng thẳng và thông minh. Giờ đây, Predator: Badlands tiếp tục công thức đó nhưng với một cú "lật kèo" ngoạn mục: đưa bối cảnh đến tương lai, trên một hành tinh xa xôi, và lần đầu tiên biến một Predator trở thành... con mồi.

Phim dự kiến khởi chiếu từ ngày 7/11 tại các rạp trên toàn quốc - Ảnh: 20th Century Studios

Nhân vật chính là Dek (Dimitrius Koloamatangi đóng) - một Yautja yếu thế nhưng lập lời thề phải hạ được sinh vật Kalisk trên hành tinh Genna để hoàn thành cuộc săn đầu đời. Dek phải vượt qua nỗi sợ, chứng minh giá trị để giành lấy vị thế trong bộ tộc. Trong một tình huống trớ trêu, Dek gặp Thia - một robot hình người của tập đoàn Weyland-Yutani bị hỏng phần thân dưới. Từ đó, một liên minh bất đắc dĩ được hình thành.

Mãn nhãn hành động và tiếng cười duyên dáng

Một trong những điểm đáng chú ý của Predator: Badlands là cách đạo diễn Dan Trachtenberg duy trì không khí kịch tính. Tương tự như Prey, bộ phim tập trung vào các pha hành động thực chiến, tận dụng tối đa yếu tố môi trường của hành tinh xa lạ để tạo nên các tình huống hiểm nghèo. Các cảnh chiến đấu được mô tả là giữ đúng "chất" của thương hiệu: trực diện, dữ dội và không ngần ngại phô bày tính bạo lực (phim được dán nhãn T16 tại Việt Nam). Đặc biệt, bởi vì con người không là nhân vật chính nên nhà sản xuất đã sử dụng màu xanh để thể hiện cho sự đẫm máu của Predator (Yautja).

Bộ phim có PG-13 thay vì R-Rated (như các phần trước) nhưng vẫn giữ được không khí "nghẹt thở" - Ảnh: 20th Century Studios

Giữa bầu không khí căng thẳng bao trùm, phim vẫn dành không gian cho những quãng nghỉ cần thiết. Các "miếng hài" được lồng ghép một cách có chủ đích, chủ yếu xuất phát từ sự trái ngược trong bản chất và cách xử lý vấn đề của 2 nhân vật chính: một robot hành động thuần túy theo logic và một Predator chiến đấu theo bản năng hoang dã. Những khoảnh khắc này được đánh giá là vừa đủ, giúp giảm tải áp lực cho khán giả mà không phá vỡ cấu trúc kịch tính chung của phim.

Sức mạnh đoàn kết từ những kẻ khác biệt

Mối liên kết giữa Thia và Dek là "xương sống" về mặt nội dung của phim. Dek và Thia là hình ảnh ẩn dụ cho những kẻ lạc loài trong xã hội. Dek bị cha mình ruồng bỏ, Thia là một cỗ máy bị lãng quên. Bộ phim dành thời lượng đáng kể để phát triển mối quan hệ này, từ điểm bắt buộc phải dựa vào nhau để sống sót, đến việc dần học cách tin tưởng và phối hợp.

Những phân cảnh một Predator với thân hình vạm vỡ, cõng trên lưng một robot gãy nửa người trở thành hình ảnh mang tính biểu tượng của bộ phim - Ảnh: 20th Century Studios

Vượt lên trên một bộ phim giải trí thuần túy, Predator: Badlands cho thấy nỗ lực khai thác chủ đề không mới nhưng chưa bao giờ hết thời: sức mạnh của sự đoàn kết. Trong vũ trụ tàn khốc của Predator, nơi "kẻ mạnh là kẻ sống" là quy luật, Thia và Dek đã chứng minh điều ngược lại.

Họ cho thấy rằng, ngay cả 2 cá thể khác biệt nhất, mang trong mình định kiến về nhau, vẫn có thể tìm thấy điểm chung và biết cách bổ trợ cho điểm yếu của nhau. Cả hai phải học cách tin tưởng, học cách phối hợp để nhận ra rằng, chỉ khi đoàn kết, họ mới có cơ hội chiến thắng kẻ thù hùng mạnh.

Đảm nhận cả 2 vai diễn là Thia và Tessa, Elle Fanning đã vượt ra khỏi hình ảnh quen thuộc. Cô thể hiện xuất sắc một robot vừa cứng nhắc trong lập trình, vừa bộc lộ những cảm xúc mâu thuẫn tinh tế. Đây cũng là một điểm sáng, mang đến chiều sâu cảm xúc cho một nhân vật vốn được cho là "vô hồn".

Tạo hình của Elle Fanning trong Predator: Badlands nhận được nhiều lời khen từ phía khán giả

Predator: Badlands là một bước đi mới cho thương hiệu nhằm mở rộng vũ trụ Quái thú vô hình bằng cách thay đổi góc nhìn truyền thống. Lần đầu tiên, Predator không chỉ hiện lên như biểu tượng của sức mạnh và bạo lực, mà còn là hình ảnh của sự yếu đuối, tình cảm và khao khát được công nhận. Bộ phim cân bằng giữa việc duy trì nhịp độ căng thẳng và xây dựng một câu chuyện có thông điệp rõ ràng về sự hợp tác giữa những cá thể khác biệt.

Hồng Nga