Đây là một nét đẹp truyền thống của người dân Lý Sơn mỗi dịp tết đến xuân về. Ông Phạm Thoại Tuyền - một bô lão trên đảo Lý Sơn cho biết lễ hội đua thuyền ở Lý Sơn xuất phát từ Lễ Khao lề thế lính Hoàng Sa, một nghi lễ nhằm tri ân ân đức của đội Hùng binh Hoàng Sa đã có công lớn trong xác lập chủ quyền của nước ta đối với hai quần đảo Hoàng Sa - Trường Sa.

Bốn đội thuyền đua ở xã An Vĩnh tranh tài.

Ngoài ra, lễ hội đua thuyền còn là một hoạt đồng văn hóa tín ngưỡng của người dân Lý Sơn nhằm cầu mong năm mới nhiều an yên, sức khỏe dồi dào; ngư dân thì đi biển được, nông dân thì thành công với cây hành, cây tỏi.

Lý Sơn có 3 xã, nhưng lễ hội đua thuyền chỉ diễn ra ở xã An Vĩnh và An Hải từ ngày mồng 4-7 tết. Mỗi xã đều có 4 thuyền Long - Lân - Quy - Phụng, đại diện cho mỗi xóm trong xã đó.

Đến ngày mồng 8 tết, 8 đội thuyền của cả 2 xã sẽ tập trung tại vùng biển trung tâm huyện để cùng nhau tranh tài. Họ sẽ phải trải qua hai vòng thi đấu. Sau vòng thi đấu đầu tiên, 4 đội có thành tích tốt nhất sẽ bước vào lượt đua tranh ngôi vô địch.

Các đội thuyền cạnh tranh nhau quyết liệt.

Rất đông người dân Lý Sơn nô nức xem đua thuyền.

Hai bạn trẻ (bìa phải) ở đất liền ra Lý Sơn du lịch và xem đua thuyền đầu năm mới.

Đội thuyền Lân xã An Vĩnh.

Đội thuyền Phụng xã An Vĩnh.

Ở góc máy này, thấy đội thuyền Rồng (bên trong) và đội thuyền Lân (bên ngoài) đang cạnh với nhau từng cm.

Nhiều người còn ra tận các mỏm đá, bờ bãi để cổ vũ cho đội thuyền xóm mình.

Lê Xuân