Nếu nói về Gò Vấp, cách đây hơn 20 năm, người ở trung tâm sẽ hình dung đó là một nơi rất xa, tựa Bình Chánh hay Hóc Môn bây giờ vậy.

Tôi sinh ra Phan Thiết, sống ở Gò Công mười mấy năm cùng với ba mẹ, lên Sài Gòn học, từng sinh sống, học hành và làm việc từ Q.1, Q.3, Bình Thạnh, Q.10, Phú Nhuận, Hóc Môn và chưa bao giờ nghĩ tôi sẽ ở Gò Vấp...

Gò Vấp năm 1965

Vậy mà ngôi nhà tôi đã mua (dù không phải là thứ nhất) và ở đến nay được 21 năm là ở Gò Vấp. Tôi mua nhà cuối năm 1999 sau 5 năm đi làm và ở thuê cùng mẹ và em trai nơi đất Sài Gòn này.

Nhà cấp 4 thôi, 30 mét vuông với 1 gác lửng, đường vào nhà còn đầy bùn đất và sát bên nhà thì có cả đất trống trồng chuối... Như vậy đã là quý lắm với những ai đã từng ở nhà thuê.

Nhà tôi ở phường 8, sau lưng Đình An Hội - có hơn 100 năm, được xếp là di tích kiến trúc nghệ thuật Thành phố, thường hay có các lễ hội cúng đình, kỳ yên và hát bội. Có cả một sân vận động nhỏ thời gia đình tôi mới về. Có cả một dãy nhà nuôi bò lấy sữa, giờ gọi là hẻm chuồng bò, dù bò đã không còn.

Đường Nguyễn Kiệm xưa

Khu của tôi lúc đó thưa người lắm, nhà tôi hẻm cụt, và khu không sản xuất nên ít ồn ào vì buôn bán, mà chủ yếu là những cư dân hàng xóm cực kỳ ồn, hơn 20 năm trôi qua, giờ nhà tôi trở thành người sống lâu nhất xóm, những nhà khác đã bán và cho thuê lại...

Nhà tôi thì cũng đã xây lại lầu để tận dụng không gian nhỏ, vậy nên tôi quý khu này lắm. Vì là mồ hôi và công sức bao đêm ngày của gia đình tôi mà. Không gian nhỏ nên hàng xóm gắn bó nhau, nhà này về quê là hôm sau có quà quê từ Bắc Bình, Gia Lai... thân thiết. Có món ngon là bưng qua mời nhau. Mẹ tôi hay ở nhà, nên được tin cậy, và lúc mẹ đi xe buýt, thì quãng đường từ nhà ra bến, hầu như hàng xóm nào cũng xung phong chở mẹ đi khi có dịp mẹ vui.

Ngày 27-11-2020, UBND quận Gò Vấp đã tổ chức lễ đón nhận Bằng xếp hạng di tích kiến trúc nghệ thuật cấp Thành phố đối với đình An Hội

Gò Vấp có gì thú vị? Có lẽ điểm đặc biệt là khu Xóm Mới với hàng chục cái nhà thờ lớn nhỏ cách nhau vài mươi bước chân. Khu này có các món ăn xứ Bắc làm sẵn ngon như đậu hũ (đậu phụ) béo như ở Làng Mơ; món bánh cuốn thơm lừng mỗi sáng tối ăn kèm chả đậm đà, giá chỉ 20-25 ngàn một đĩa no ngất ngư. Mùa Noel đèn trang trí sáng rực, nhà nhà ai cũng gắn đèn, làm hang đá... khiến khu phố tưng bừng. Ngày tết cũng vậy.

Khu nhà tôi không nhiều nhà thờ như Xóm Mới, nhưng không gian nhiều cây xanh lâu năm, rất yên tĩnh, buổi sáng nhiều tiếng chim hót, tiếng học sinh chào cờ của trường Lương Thế Vinh, có tiếng gà gáy, có mùi bánh thơm lừng của nhà hàng xóm làm bánh da lợn, khoai mì, bánh tét, bánh chưng...

Tôi thích không khí này lắm. Nhiều người khuyên bán đi, mua gần nhà thờ ở Q.3, vì tôi sinh hoạt ca đoàn ở đó với mẹ, tôi nghĩ, tôi quý chỗ không gian này lắm nên chẳng nghĩ ngợi xa xôi. Nếu ngày lễ, từ nhà tôi đi lên Q.3 chừng 20 phút vì đường vắng không kẹt xe. 

Gò Vấp bây giờ có rất nhiều siêu thị rộng rãi, nào là Emart, nào là Lotte, nào là Big C, nào là Co-opmart... Các quán cà phê đẹp ở Gò Vấp cũng nhiều...

Gò Vấp có các loại rau củ rẻ, nếu mua ở chợ rau Lê Văn Thọ hay ra chợ rau Hiệp Thành, hàng từ miền Tây lên mỗi ngày, giá sỉ và tươi roi rói...

Gò Vấp bây giờ nhộn nhịp lắm, tối tối ghé qua khu chợ Gò Vấp, Nguyễn Văn Nghi, bạn sẽ không bao giờ thấy buồn, vì nhộn nhịp sinh viên, thanh niên thiếu nữ và hàng quán dày đặc. Ở Gò Vấp, giá cả tiêu dùng mềm hơn so với các nơi khác. Có chợ đêm Hạnh Thông Tây bán đủ thứ hàng mặc, hàng dùng, hàng ăn...

Gò Vấp có  Đình Thông Tây Hội, trước năm 1944 có tên đình làng Hạnh Thông Tây là một ngôi đình cổ ở Gò Vấp. Đình được xây dựng vào khoảng năm 1679, ngày nay đình còn được biết tới như là ngôi đình cổ nhất của vùng đất Gia Định xưa và của cả miền đất phương Nam còn tồn tại.

Vào đây bạn sẽ thấy cây Vấp, sẽ nghe các ông trùm kể chuyện, sẽ thấy sinh hoạt của một vùng quê Nam Bộ vẫn đậm chất ở đây giữa một chốn thị thành. Có lẽ nơi còn giữ nhiều nét Nam Bộ ở Sài Gòn còn thấy nhiều ở khu Gò Vấp này. Giờ thì Gò Vấp và Q.1 cũng không xa xôi lắm, chạy xe 1 lèo là sẽ đến nơi. Có sân bay, bệnh viện lớn, trường đại học, khu dân cư cao cấp, Gò Vấp dần đã là một nơi đáng để sống trong thành phố Sài Gòn náo nhiệt này, trong đó có tôi.

Gò Vấp đã khác 20 năm về trước, đã là một quận của nhiều đổi mới, và vẫn lưu giữ những nét rất riêng của vùng đất nhiều người các tỉnh thành khác đến định cư mang theo văn hóa vùng miền, nên đa sắc là nét mới của Gò Vấp.

Nhờ có Gò Vấp xưa, tôi mới có điều kiện mua được nhà, và nhờ có Gò Vấp nay, tôi mới được thưởng thức cuộc sống nông thôn giữa đô thi. Với tôi, Gò Vấp đã trở thành thân thương tự lúc nào..

Võ Thị Vi Vinh (quận Gò Vấp, TP HCM)

Tác phẩm tham gia cuộc thi viết về Sài Gòn - Thành phố Hồ Chí Minh, chủ đề “Thành phố của tôi” xin gửi về: tòa soạn Báo Phụ nữ TPHCM, 311 Điện Biên Phủ, phường 4, quận 3, TPHCM, ngoài bì thư ghi rõ “Bài dự thi cuộc thi viết Thành phố của tôi” hoặc gửi qua email: saigon-tphcm@baophunu.org.vn, tiêu đề ghi rõ “Bài dự thi cuộc thi viết Thành phố của tôi”. Cơ cấu giải thưởng:  - 1 giải Đặc biệt trị giá 70 triệu đồng. - 1 giải Nhất trị giá 50 triệu đồng. - 2 giải Nhì, trị giá 40 triệu đồng/giải. - 3 giải Ba, trị giá 30 triệu đồng/giải. - 10 giải Khuyến khích, trị giá 10 triệu đồng/giải. - 1 giải Bài viết hay nhất về phụ nữ TPHCM trị giá 30 triệu đồng. - 1 giải Bài viết hay dành cho tác giả là người nước ngoài, kiều bào sinh sống ở nước ngoài, trị giá 30 triệu đồng. - Giải tháng: 10 triệu đồng/giải. Ngoài ra, còn có các giải ấn tượng do ban giám khảo bình chọn cho bài viết chân dung phụ nữ, tác giả nữ cao tuổi nhất, tác giả có nhiều bài chất lượng nhất… Đặc biệt, Ban Tuyên giáo Thành ủy TPHCM sẽ xem xét trao giải cho bài viết hay vào mỗi quý. Xem thông tin chi tiết về cuộc thi tại đây: https://www.phunuonline.com.vn/cong-bo-cuoc-thi-viet-thanh-pho-cua-toi-a1503685.html