Văn Đinh Hồng Vũ (giữa) trong một sự kiện của VietSeed - Ảnh: V.V.

Vào đầu những năm 2000, khi việc xuất ngoại còn khá xa lạ với giới trẻ trong nước thì Văn Đinh Hồng Vũ (sinh năm 1983) lại sớm gầy dựng được “thương hiệu” cá nhân khi liên tục được mời tham dự nhiều sự kiện lớn như Hội nghị Liên Hiệp Quốc (Úc), Diễn đàn sinh viên kinh tế thế giới (Đức)...

Không từ bỏ

Bận rộn với vị trí thủ lĩnh Đoàn từ cấp III và đi làm khi còn là cô sinh viên năm nhất tại ĐH Ngoại thương TP.HCM, Vũ khiến bạn bè nể phục khi vẫn duy trì được thành tích học tập tốt và thông thạo cùng lúc ba ngoại ngữ (Anh, Nhật, Trung).

Khát khao được đi, được vẫy vùng và tìm hiểu thế giới rộng lớn bên ngoài nhưng điều kiện gia đình không cho phép, Vũ chọn giải pháp tìm đến các hội thảo quốc tế để được hỗ trợ kinh phí. “Thất bại rất nhiều nhưng tôi không nản lòng, chỉ nghĩ đơn giản nếu “từ bỏ” có trong từ điển của chúng ta thì thành công sẽ chẳng bao giờ đến” - Vũ chia sẻ.

Sau khi ra trường, Vũ trúng tuyển vào chương trình quản trị viên (MISE) tại Tập đoàn vận tải Maersk. Ngày hoàn thành chương trình MISE, Vũ liều mình nộp đơn ứng tuyển vào vị trí trợ lý tổng giám đốc của Maersk tại trụ sở chính ở Đan Mạch.

“Nhiều người sốc, ngay cả vị giám đốc tại VN cũng cho rằng tôi đã tự đánh mất cơ hội hiếm hoi vì vị trí đó trước giờ chỉ tuyển người Đan Mạch và chưa từng tuyển nữ. Thế nhưng tôi lại được nhận. Sau này tôi biết bản thân được chọn không chỉ vì vốn tiếng Anh lưu loát mà còn ở sự tự tin, quyết tâm cao độ. Cơ hội là do chính chúng ta tạo nên” - Vũ nhớ lại.

Tâm huyết với cộng đồng

Làm ở Đan Mạch được ba năm, Vũ quyết định nộp đơn nghỉ việc. “Mọi thứ ở công ty lúc đó quá thuận lợi, tôi muốn tìm một hướng đi thử thách hơn để được trải nghiệm nhiều hơn nữa.

Ngoài ra, có phần nào đó trong tôi mách bảo rằng dù cơ hội thăng tiến nhiều, dù sau này có thành công đến mức nào chăng nữa thì ngành vận tải không phải là đam mê thật của mình” - Vũ chia sẻ về việc rời Maersk để theo học cao học hai chuyên ngành giáo dục và quản trị kinh doanh tại ĐH Stanford (Hoa Kỳ).

Cũng chính vì niềm đam mê lớn dành cho giáo dục mà Vũ sau đó đã lại tiếp tục khiến nhiều người ngạc nhiên khi chọn hướng rời Booz - một trong những công ty tư vấn chiến lược hàng đầu thế giới - để khởi nghiệp.

“Tôi và một số bạn trẻ lập ELSA, một ứng dụng hỗ trợ cho việc cải thiện kỹ năng giao tiếp, phát âm tiếng Anh. Công ty có trụ sở chính tại Thung lũng Silicon (Hoa Kỳ) và hiện nhận được sự đồng ý hỗ trợ từ một giáo sư dạy phát âm nổi tiếng hàng đầu thế giới” - Vũ cho biết.

Trang web elsanow.io và công nghệ “nhận diện giọng nói” của nhóm tuy mới ra đời nhưng đã thu hút sự quan tâm lớn từ người dùng trên khắp thế giới cũng như các quỹ đầu tư.

“Ngày xưa, tôi từng nhận được sự hỗ trợ từ nhiều người nên có kỹ năng giao tiếp tiếng Anh tốt. Tôi nghĩ mình đã nhận thì phải cho” - Vũ giải thích về việc “dứt áo” khỏi công việc có mức lương “đáng mơ ước” ở Booz để đi theo con đường mà Vũ thừa nhận “khá bấp bênh bởi khởi nghiệp thì tỉ lệ thất bại thường luôn cao hơn so với thành công”.

Cũng với quan điểm “đã nhận thì phải có trách nhiệm cho lại”, từ năm 2011 Vũ cùng một số người bạn thành lập quỹ học bổng VietSeed với sứ mệnh tiếp sức ước mơ đại học của các học sinh có hoàn cảnh khó khăn trong nước.

Tính đến thời điểm hiện tại, VietSeed đã trao hàng trăm suất học bổng. Năm 2015, quỹ dự kiến sẽ cấp khoảng 200 suất học bổng (trị giá 1.000 USD/suất). “Ngoài học bổng tiền mặt, chúng tôi còn tạo điều kiện để các em được tham gia các khóa học kỹ năng sống miễn phí hằng tháng. Mỗi em cũng sẽ có một người hướng dẫn, định hướng nghề nghiệp lẫn cuộc sống...

Việc cân đối thời gian giữa công việc và VietSeed đầy thử thách nhưng chúng tôi quyết tâm sẽ duy trì, phát triển hoạt động này” - Vũ nói về lịch chạy “như con thoi” giữa Mỹ và VN của chị.