Sau 20 giờ không liên lạc được với con, gia đình Abby đã phải tổ chức các cuộc tìm kiếm cứu nạn khi họ nhận được tín hiệu cấp cứu một giờ sau lần cuối cùng nói chuyện với con.

Hiện tại máy bay Qantas Airbus A330 đã liên lạc được với Abby Sunderland tại vùng biển phía nam Ấn Độ Dương, nơi thuyền của Abby bị những đợt sóng lớn đánh mạnh và khiến cô bị mất liên lạc bằng điện thoại vệ tinh.

Tom Woodward - phát ngôn viên của hãng Qantas Airline - cho biết đã phát hiện thấy cô và đã liên lạc bằng sóng radio với Abby: "Hiện Abby vẫn khỏe, thuyền của cô bị hư hại nhưng vẫn có thể hoạt động được".

Abby Sunderland, cô gái 16 tuổi người Mỹ bắt đầu hành trình vượt các đại dương từ California hôm 23-1, hôm qua 10-6 đã mất tích trên Ấn Độ Dương sau một đợt biển động.

Phóng to

Abby Sunderland trên chiếc thuyền Wild Eyes chu du vòng quanh thế giới - Ảnh: China Daily

Gia đình cô gái phải tổ chức các cuộc tìm kiếm cứu nạn khi họ nhận được tín hiệu cấp cứu một giờ sau lần cuối cùng nói chuyện với con.

Jeff Casher, một kỹ sư trong đội cứu hộ này, cho hay chiếc thuyền nhỏ của Sunderland bị trôi dạt trên Ấn Độ Dương cách phía đông Madagascar khoảng 3.200km, cách phía tây Úc chừng 3.200km và cách quần đảo Nam cực thuộc Pháp khoảng 800km.

Chính quyền Reunion, một hòn đảo của Pháp, đã cử chiếc thuyền đánh cá đi về vị trí cuối cùng của cô gái nhưng phải đến ngày mai 12-6 mới tới nơi. Một con tàu của lực lượng quân đội Australia cũng được phái đi.

Bạn bè Sunderland ở Úc đã thuê một chiếc máy bay Airbus để rà soát khu vực biển đó vào sáng sớm hôm nay 11-6 với hi vọng tìm ra cô gái.

Các tín hiệu điện tử từ chiếc thuyền mang tên Wild Eyes mà Sunderland dong ra khơi cho thấy nó chỉ bị trôi đi với tốc độ khoảng 2km/giờ, nghĩa là nó vẫn nổi trên mặt biển và không điều khiển được. Có thể cột buồm đã bị gãy hoặc Sunderland đang bị thương.

Bố Sunderland, người theo dõi hành trình của cô từ quê nhà California, rất bối rối nhưng vẫn cố gắng giữ tinh thần lạc quan: "Abby có tất cả các thiết bị để vượt qua tình huống nguy hiểm: quần áo khô, quần áo phao, túi cứu thương có đầy đủ dụng cụ. Nếu Abby giữ ấm được cơ thể và chờ được thì đội cứu hộ phải đến đó càng nhanh càng tốt".

Kế hoạch của Sunderland là thực hiện hành trình vòng quanh thế giới mà không dừng chân ở đâu nhưng một số trục trặc kỹ thuật đã khiến cô phải dừng hai lần để sửa chữa, trong đó có một lần ở lại Cape, Nam Phi, vào tháng 4.

Cô bé thường liên lạc với gia đình qua điện thoại vệ tinh. Trang web của cô thường có các blog được cập nhật thường xuyên, mới nhất là một bài viết hôm 9-6.

"Mấy ngày qua thật là bận rộn", Sunderland viết trong blog cuối cùng. "Tôi đã trải qua thời tiết xấu vì gió thổi đến 80-100km/giờ và càng ngày càng mạnh lên. Khi frông này đi qua, trời sẽ sáng sủa hơn vào hôm nay".

Những người sống quanh cô đều miêu tả Sunderland rất quyết đoán và là một thuỷ thủ cừ khôi. Nhưng có thể cô bé đã bị mệt trong điều kiện thời tiết không thuận lợi.

Zac, anh trai của Sunderland, đã hoàn thành hành trình một mình vòng quanh thế giới bằng thuyền buồm năm ngoái lúc 17 tuổi và trở thành người trẻ nhất thế giới ghi được kỷ lục đó.

Tháng trước, Jessica Watson, một cô gái người Australia, đã hoàn thành chuyến đi vượt đại dương không ngừng nghỉ để kỉ niệm sinh nhật thứ 17 của mình.

Nếu may mắn mỉm cười với Sunderland, cô sẽ hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới hai tháng trước sinh nhật thứ 17 của mình vào ngày 19-10 tới.