Nuôi chim hót là thú tiêu khiển thanh cao của phần đông người mình, bất luận già trẻ, sang hèn, thôn quê hay thành thị. Mỗi nhà đều có một vài lồng chim treo lủng lẳng ở hàng ba, trước ngõ, thỉnh thoảng nghe chim hót líu lo một vài âm điệu véo von thì tự nhiên mọi người cảm thấy vui lây, quên đi được những phiền muộn do cuộc sống vốn nhiều khó khăn phức tạp mang lại…
Chim rừng bắt về nuôi có hai loại: Loại chim non và loại chim đã trưởng thành.
Chim non thì bắt tại ổ, còn chim trưởng thành còn gọi là “chim bổi” thì bắt bằng lục, bằng lưới, bằng nhựa dính…
Chim non bắt tại ổ là loại chim chưa “ra ràng”, tức là chưa đủ lông cánh để bay, chưa đủ trí khôn để tìm mồi, mà chỉ sống nhờ vào chim cha, chim mẹ tha mồi về đút mớm. Loại chim nầy dễ nuôi, dễ thuần hóa.
Nếu chim còn quá non, ta nên làm cho chúng một cái tổ nhân tạo để chúng nằm cho ấm áp. Mỗi ngày ta phải đút mồi cho chúng ăn thật no nê cứ cách một giờ cho ăn một bữa vì chim non tiêu hóa thức ăn rất nhanh, do đó chúng mới mau lớn. Khi đói, gặp người đến gần, chú tự động há mỏ ra đòi ăn, và khi đã no nê thì dù ta có cạy mỏ ra chúng cũng không chịu há mỏ.
Chim non độ 06 tuần tuổi thì đã biết bay nhảy, biết mổ thức ăn, ta khỏi đút mớm mồi cho chúng như trước nữa. độ hai tháng tuổi thì chim bắt đầu tập hót “nói gió”. Giọng hót của chim non đơn điệu, không đa âm như chim bổi, tiếng trong nghề gọi là thiếu “giọng rừng”. Phải nuôi một hai mùa (tức một vài năm) và cho học hỏi “giọng rừng” thì tiếng hót của chúng mới giàu âm điệu hơn. Chính vì lẽ đó nên ít người chịu nuôi chim non. Mà người đã có con chim non “nổi giọng” rồi thì giá nào cũng không bán. Vì rằng, chim non rất dễ thuần hóa, dạn người, có thể thả như nuôi các loại gia cầm khác, tối biết tìm về lồng của mình để ngủ…
Còn chim bổi là loại chim đã trưởng thành, có con đến bốn năm tuổi nên “tre già khó uốn”. Nhốt chim bổi vào lồng chúng không chịu đứng yên trên cầu mà bay nhảy tứ tung để tìm cách thoát thân, vì vậy, chúng thường bể đầu, hư mỏ, sứt móng. Có con còn không chịu ăn mồi và chỉ vài hôm là lăn đùng ra chết.
Muốn nuôi chim bổi thì trước hết phải chọn một chiếc lồng chắc chắn, bên trong ràng chắc chắn một cái cóng đựng sâu, cóng nước, một cóng thức ăn thức hợp với loại chim nuôi, nửa trái chuối chín. Sau đó, ta phủ áo lồng lại thật kín để chim không nhìn được cảnh vật cũng như con người qua lại bên ngoài. Rồi treo lồng vào một nơi thanh vắng. Nhờ sự yên tĩnh đó, con chim không bay nhảy, không hốt hoảng, lại lúc đói khát biết tìm thức ăn trong lồng mà sống.
Mấy hơm sau, ta hạ lồng xuống, thay thức ăn và nước uống sau đó hé áo lồng ra một quảng rồi treo lên chỗ cũ, để tập chim quen dần với quang cảnh bên ngoài, làm quen dần với môi trường sống mới.
Từ đó, cứ năm ba ngày ta châm thức ăn nước uống cho chim một lần, và áo lồng hé rộng thêm ra… cho đến ngày nào con chim thật dạn dĩ không nhát người nữa thì thôi.
Thời gian thuần dưỡng cho một con chim bổi như vậy thường phải mất bốn tháng đến nửa năm chim mới thuần thục.
Chim bổi khi đã thuần thục thì hót rất hay, vì đó là “giọng rừng”, vì vậy nhiều người thích thuần dưỡng chim bổi hơn là nuôi chim non lên.
Chim bổi thường rẽ tiền hơn chim non, hơn nữa khi chọn chim để nuôi lại dễ chọn lựa vì đó là chim đã trưởng thành. Người nuôi chim thường tỏ ra khó tánh, phải chọn con chim có ngoại hình vừa ý như đầu, mỏ, mắt, lông, chân, ngón, móng có hoàn chỉnh thì dù giá cao cũng không tiếc tiền. Còn hạn chim có tì vết thì dù có nuôi khôn lớn, dù hót có hay người ta cũng… thả… không tiếc!.
Chim bổi dù nuôi lâu năm tính cũng nhất, gặp người lại gần chúng thường nhảy nhót, không chịu đứng yên như chim non. Chỉ trừ những con được nuôi quá lâu, độ năm bảy mùa trở lên thì chúng mới dạn dĩ.
Loài chim hót rất ưa tắm, vài ba ngày ta nên cho chúng tắm một lần, mỗi lần chừng mươi lăm phút. Khi tắm ta phải sang chim qua loại lồng tắm đặc biệt, và trongt hời gian chim tắm, ta tranh thủ vệ sinh lại lồng của chúng cho sạch sẽ, như vậy chim mới mạnh khỏe, sung sức.