Phóng to

Sao Kim

Theo nghiên cứu mới, khí hậu khủng khiếp của Kim tinh có lẽ đã xuất hiện gần đây hơn so với mọi người vẫn nghĩ. Nếu đúng như vậy, các điều kiện dễ chịu, giống trái đất, có lẽ đã tồn tại trong 2 tỷ năm sau khi hành tinh này ra đời.

Kim tinh có kích cỡ tương tự trái đất và là láng giếng gần nhất của chúng ta. Ngày nay, nhiệt độ khí quyển của nó đủ nóng để làm tan chảy chì và acid sulfuric đậm đặc không ngừng phun xuống từ các đám mây sulphur dày đặc. Chính mây sulphur che khuất hoàn toàn mặt trời.

Tuy nhiên, hành tinh này đã từng có khí hậu tuơng tự trái đất và những đại dương nước khổng lồ. Giới khoa học hành tinh nhất trí rằng thời kỳ đó đã chấm dứt khi Kinh tinh mất nước do hiệu ứng nhà kính xảy ra rất nhanh. Câu hỏi là điều đó xảy ra khi nào?

Cho tới nay, ước tính chính xác nhất, do Jeffrey Kargel thuộc Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ đưa ra, là cách đây 4 tỷ năm - 600 triệu năm sau khi Thái dương hệ hình thành. Tuy nhiên, nghiên cứu mới của David Grinspoon thuộc Viện Nghiên cứu Tây Nam, Texas, cho thấy thời kỳ chuyển tiếp quan trọng có lẽ đã xảy ra muộn hơn nhiều. Theo ông, ước tính của Kargel chỉ là giới hạn dưới về việc khi nào sự thay đổi xảy ra bởi nó không tính tới tác động của các đám mây trong khí quyển của Kim tinh.

Jeffrey Kargel còn cho rằng sự khác biệt trên có nghĩa là các đại dương và nhiệt độ dễ chịu có lẽ đã tồn tại trên Kim tinh ít nhất là 2 tỷ năm.

Nghiên cứu cũng cho thấy một sự thay đổi toàn cầu nữa trên Kim tinh cách đây khoảng 700 triệu năm. Vào thời điểm đó, dường như bề mặt của nó tan chảy và hình thành lại. Hiện tượng này có thể là sự tiếp nối của quá trình ấm lên do khí nhà kính. Nếu phân tích trên là đúng, điều đó có nghĩa là số lượng hành tinh, nơi con người có thể sống được, quanh các vì sao khác nhiều hơn so với mọi người vẫn nghĩ.