Vào nửa cuối của thập kỷ 1950, người Pháp đã tìm tới vùng đất có tên là Kampong Som để tiến hành xây dựng một cảng nước sâu nhằm phát triển giao thông đường biển ở Cam. Đường 4 dài 230km được hoàn thành nối gần thủ đô Phnom Penh với thành phố cảng Kampong Som hơn, và để tỏ lòng tôn kính đức vua nó được đổi tên thành Sihanouk Ville.

Phóng to

Góc biển phía tây

Sihanouk Ville thật sự phát triển và thịnh vượng sau đó khoảng chục năm, và ngày nay được biết đến là một thành phố biển xinh đẹp hơn là một thành phố cảng. Đó là một nơi khá đặc biệt, có vẻ bề ngoài và không khí khác hẳn so với các tỉnh thành và thị trấn khác của Campuchia. Không còn sự khô ran của thời tiết, không còn không khí đặc bụi và cũng không còn những căn nhà gỗ đơn điệu, cứng ngắc nằm rải rác trên những cánh đồng khô khốc phần lớn chỉ trồng thốt nốt và toàn là gai xấu hổ.

Thay vào đó là một không khí thoáng đãng trong lành, đàn bò thanh bình gặm cỏ trên những cánh đồng trải rộng xanh mướt cỏ cây, những bãi biển tuyệt đẹp và một cuộc sống hiện đại, vừa sôi nổi vừa cũng rất yên bình. Nhà hàng, khách sạn, bungalow, quầy bar, quán xá có mặt ở khắp nơi, dọc cả một triền biển dài, leo cả lên những ngọn đồi hướng xuống biển, không cầu kỳ nhưng rất hấp dẫn bởi vẻ bình lặng đến mềm lòng.

Phóng to

Một quán cóc trên đường quốc lộ 4

Du khách tới đây có thể dễ dàng tìm thấy nhà hàng phục vụ ăn uống từ các món ăn theo kiểu truyền thống của người Khơme, Ấn Độ, Sri Lanka đến các thức ăn của phương Tây như Pháp, Ý hay Anh.

Sự phát triển khá tốt của hệ thống cơ sở hạ tầng, nhà hàng, khách sạn ở thành phố biển này trong khi thiên nhiên vẫn giữ được sự hoang sơ và nét quyến rũ mộc mạc có lẽ là một trong những lý do giữ chân du khách khi tới tham quan và nghỉ mát ở Sihanouk Ville.

Phóng to

Nhà hàng Mealy Chenda - nơi ngắm hoàng hôn tuyệt nhất ở Sihanouk Ville

Thành phố có một cảng biển, khu trung tâm và năm bãi biển lớn. Ekareach là tên con đường chính nối từ bùng binh Sư tử vàng xuyên qua khu trung tâm và đồi Weather Station để tới cảng biển.

Weather Station có thể coi như khu Tây balô của Sihanouk do hầu hết quán rượu, cà phê, các hoạt động âm nhạc, thể thao, giải trí đều tập trung ở đây, đặc biệt một cuộc sống sôi động về đêm luôn mang đến cho khách du lịch những cảm xúc cuồng nhiệt.

Phóng to

Bãi Victory rực nắng

Nằm dưới chân ngọn đồi nói trên là bãi biển Victory, nơi có cầu cảng để bắt đầu những chuyến lặn biển ngắm san hô, chơi các môn thể thao biển hay đi picnic ngoài đảo xa. Gần đó có tượng đài Chiến thắng Việt Nam - Campuchia nằm trên đường Krong chạy dọc viền biển.

Khu vực này cũng là nơi một số nhà hàng, khách sạn có Vọng cảnh đài hướng tây rất thích hợp cho việc ngắm hoàng hôn trên biển cũng như quan sát toàn bộ khu cảng, các hòn đảo nhỏ và vùng biển xung quanh như Mealy Chenda, Nika, Bungalow Village, Sunset Garden Inn hay Chez Mari-yan.

Phóng to

Tượng đài Chiến thắng Việt Nam - Campuchia

Các nhà hàng ở đây thường có chương trình bán hàng rất hấp dẫn mà họ gọi là “giờ hạnh phúc” với các hình thức giảm giá, khuyến mãi để thu hút sự chú ý của du khách. Mealy Chenda có tiệc buffet vào thứ năm hằng tuần với giá rẻ bất ngờ 5 USD/khách.

Xuôi về phía nam vượt qua mỏm Koh Pos là bãi Independence hay còn gọi là bãi 7 - Chann lấy theo tên một khách sạn bảy tầng nằm ở phía bắc. Bãi dài khoảng 1km, bờ cát khá hẹp, vắng khách và thích hợp với những ai muốn tìm kiếm một vùng biển ít ồn ào và thưởng thức đồ biển dưới những tán ô được kết bằng lá cọ.

Cũng dài khoảng 1km nhưng bãi Sokha lại tuyệt đẹp với một bờ cát trắng mịn. Hiện bãi biển này đã được khai thác như một khu nghỉ cao cấp dành cho dân thành phố có điều kiện và muốn tận hưởng những dịch vụ hoàn hảo.

Bãi biển Ochheuteal là bãi biển thẳng tắp, dài và náo nhiệt nhất ở Sihanouk. Xung quanh tập trung khá nhiều nhà nghỉ và khách sạn, từ bình dân đến cao cấp, cũng như có sự góp mặt đông vui của rất nhiều du khách nước ngoài. Ở đầu phía bắc là bãi Serendipity, bãi biển duy nhất cung cấp các dịch vụ ngủ đêm, ăn uống, vui chơi, tiệc đêm ngay trên bờ cát.

Đi tiếp về phía nam còn có bãi Otres khá đẹp và hoang dại với hình dạng trăng lưỡi liềm dài khoảng 3km. Sự phát triển của hệ thống nhà hàng, quán xá và các dịch vụ thể thao nước (du thuyền, lướt sóng, kayak) cùng các hoạt động giải trí khiến Otres ngày càng trở nên sôi động và cuốn hút du khách.

Phóng to

Chiều muộn trên biển Sihanouk Ville

Đến Sihanouk Ville để được ì oạp cả ngày trên những bãi biển cát trắng, nước trong; được lê la từ quán rượu này sang nhà hàng khác; được thưởng thức đồ ăn từ Âu sang Á; ngắm mặt trời xuống biển rực lửa mỗi chiều tại Mealy Chenda với hai ly gin “happy hour” - trả tiền một, mà túi tiền vẫn có thể không bị "thủng", bạn còn chần chừ gì!

Lên đường thôi!