Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính thường xuất hiện ở những bệnh nhân trên 40 tuổi, nhưng thời gian gần đây đã xuất hiện nhiều ca bệnh dưới 30 tuổi. Nguyên nhân chủ yếu là do có nhiều người hút thuốc lá, thuốc lào sớm nên nguy cơ các đối tượng mắc bệnh ngày càng trẻ.

Hiện nay, bệnh lý hô hấp đang diễn biến ngày càng phức tạp, mặc dù đã có nhiều thành tựu trong chẩn đoán cũng như điều trị nhưng tỷ lệ mắc và tỷ lệ tử vong do bệnh này vẫn tiếp tục gia tăng.

Trên thế giới có khoảng 600 triệu bệnh nhân bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính và hen phế quản. Ở Việt Nam, ước tính có khoảng 6-8 triệu bệnh nhân bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính hoặc hen phế quản, với chi phí tiêu tốn hàng chục nghìn tỷ đồng. Đây là gánh nặng lớn cho gia đình bệnh nhân và toàn xã hội.

Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính là một bệnh có nguy cơ gây tử vong cao và chi phí điều trị tốn kém.

Chi phí cho bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính tương đương với chi phí cho ung thư phổi. Chi phí này tăng lên tương ứng với mức độ nặng của bệnh, số ngày nằm điều trị tại viện, đặc biệt tại các khoa điều trị hồi sức cấp cứu.

Ở Việt Nam, mới chỉ có một số nghiên cứu về dịch tễ học bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính được tiến hành trên từng khu vực nhất định, những kết quả ban đầu cho thấy tỷ lệ mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính chung ở Việt Nam là 4,2% ở người trên 40 tuổi, trong đó tỷ lệ mắc ở nam giới là 7,1% cao hơn ở nữ giới (1,9%).

Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở hầu hết các quốc gia.

Song song với bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính là hen phế quản, hen gặp ở tất cả các lứa tuổi, bệnh gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống hàng ngày khi tình trạng bệnh không được kiểm soát. Tỷ lệ mắc hen phế quản vẫn tiếp tục gia tăng, dẫn tới gia tăng tỷ lệ tử vong.

Trước thực trạng đáng lo ngại của bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính và hen phế quản, Bộ Y tế đã tham mưu cho Chính phủ đưa nội dung phòng chống bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính và hen phế quản vào chương trình mục tiêu quốc gia phòng chống bệnh không lây nhiễm giai đoạn 2012-2015, nhằm nâng cao nhận thức đúng của người dân về bệnh cũng như các yếu tố nguy cơ để dự phòng.

Đến nay, đã có 29 tỉnh triển khai dự án và trong năm 2015 sẽ có 16 tỉnh tiếp tục đẩy mạnh hoạt động của các phòng quản lý bệnh nhân bệnh phổi tắc nghẽn và hen phế quản tại các địa phương.

Trong thời gian qua, dự án đã triển khai mạng lưới quản lý bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính và hen phế quản tại các địa phương tham gia dự án với hạt nhân là 54 phòng quản lý đặt tại các bệnh viện đa khoa tỉnh, bệnh viện lao và bệnh phổi các tỉnh, thành phố.

Năm 2014, dự án đã tổ chức khám sàng lọc cho hơn 1.100 người dân, phát hiện 798 bệnh nhân, trong đó có 264 người mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính và 534 người hen phế quản…