Nhờ vậy, da được bảo vệ chống tình trạng cháy nắng, giúp phòng tình trạng sớm lão hóa da và bệnh ung thư da.

Chỉ số chống nắng SPF

Chỉ số chống nắng SPF (Sun Protection Factor) hay IP (Indice de Protection) biểu thị thời lượng bảo vệ da của kem chống nắng đối với tia UV. 1 SPF = 15 phút là khoảng thời gian chống nắng tối đa của sản phẩm nếu bạn thoa đúng độ dày 2mg/cm2 kem lên da. Ví dụ 15 SPF = 3 giờ 45 phút, có nghĩa sau 3 giờ 45 phút bạn phải thoa lại vì kem đã hết tác dụng.

Tuy nhiên, thời gian tác dụng này không ổn định do bụi bặm, mồ hôi, quần áo và nước. Kem chống nắng chỉ phát huy tác dụng khi được thoa lên da trước khi ra nắng khoảng 30 phút.

Khi chỉ số SPF tăng gấp ba lần không có nghĩa là khả năng chống tia UV tăng gấp ba. Ví dụ, kem chống nắng có SPF 20 có thể hấp thu tối đa 95% tia UV, trong khi kem chống nắng có SPF 60 có thể hấp thu tối đa 98,3% tia UV.

Ở Việt Nam, chúng ta nên chọn sản phẩm kem chống nắng có SPF trung bình. Trong thành phố chỉ cần dùng sản phẩm có độ SPF 20-30, khi đi biển mới cần dùng kem chống nắng có chỉ số SPF từ 60 trở lên.

Chỉ số chống nắng không như quảng cáo

Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ (FDA) từng yêu cầu các nhà sản xuất kem chống nắng kiểm tra lại chỉ số SPF ghi trên sản phẩm nhưng lại không yêu cầu gửi kết quả báo cáo. Trong khi đó, các nhà sản xuất kem chống nắng đều tuyên bố sản phẩm của họ đều đáp ứng các thông số kỹ thuật của FDA.

Theo báo cáo của Consumer Reports - một tổ chức độc lập, phi lợi nhuận của Hoa Kỳ được thành lập từ năm 1936, cho thấy hơn 40% sản phẩm kem chống nắng có chỉ số chống nắng SPF không đạt đến mức độ mà nhà sản xuất đã ghi trên sản phẩm.

Cụ thể, những tình nguyện viên thử nghiệm ngâm người trong nước sau khi thoa kem chống nắng và da của họ được tiếp xúc với ánh sáng cực tím.

Kết quả ghi nhận qua hơn 4 năm theo dõi cho thấy chỉ 26% các loại kem chống nắng khoáng chất vô cơ với các thành phần như titanium dioxide, oxide kẽm đạt chỉ số SPF như nhà sản xuất giới thiệu.

Trong khi đó, cũng chỉ có 58% loại kem chống nắng hóa học với các thành phần như avobenzone đạt yêu cầu về SPF quảng cáo trên sản phẩm.